Zlaté nanošipky umožní vytvářet exotické superstruktury

U nanočástic není rozhodující jenom jejich nepatrná velikost. Významnou úlohu hraje i jejich materiál a také tvar. Přesvědčili se o tom i badatelé Pekingské univerzity, když zjistili, že ze zlatých nanošipek (nanoarrows) je možné vytvářet zcela nové typy superstruktur. V dnešní době odborníci neustále objevují nové a nové užitečné materiály. Často přitom pátrají mezi neobvyklými, novými typy konstrukce materiálů. Jednou z oblastí výzkumu materiálů, kde se nové konstrukční postupy hledají obzvláště intenzivně, jsou i nanomateriály reagující na světlo, čili materiály pro nanofotoniku. V nanofotonice je velká poptávka po nanokrystalech, které by měly nastavitelné vlastnosti a zároveň byly dostatečně komplexní na to, aby vyhověly požadavkům nanofotonických aplikací. Čínští vědci v tomto případě sáhli po zlatých nanošipkách, z nichž udělali nový typ základních stavebních kamenů pro tvorbu nových typů krystalů. Zlaté nanošipky vznikají ze dvou zlatých nanopyramid, které jsou buď spojeny mezi sebou, anebo je spojuje střední část, rovněž ze zlata. Badatelům se podařilo vytvořit uniformní zlaté nanošipky postupem, který se již dříve využíval ke tvorbě zlatých nanotyčinek. Výsledkem procesu jsou zcela miniaturní zlaté šipky, jejichž špičky míří opačným směrem. Díky specifickému tvaru a také tomu, že jsou uniformní, představují tyto nanošipky materiál vhodný ke konstrukci pozoruhodných nanostruktur. Pokud jsou zlaté nanošipky uloženy na plochu ve 2D, tak vytvářejí zajímavé 2D síťovité superstruktury, z nichž některé připomínají strukturu zipu a jiné zase utkanou látku. Z těchto 2D superstruktur je pak možné dále vytvářet 3D superkrystaly s rozmanitými vlastnostmi. Pokud na tyto materiály působí elektromagnetické záření, tak vznikají materiály s exotickým uspořádáním krystalové struktury. Vědci by je mohli dále využít v nanofotonice anebo třeba v materiálech s nastavitelnou architekturou.