Odborníci americké University of Massachusetts v Amherstu postavili elektronický mikrosystém, který je schopný inteligentně reagovat na vložené informace, aniž k tomu potřebuje vnější zdroj energie. Tím připomíná autonomní živé organismy. Mikrosystém je založen na novém typu elektroniky, která dokáže zpracovat ultraslabé elektrické signály. Zároveň je vybaven mikrozařízením generujícím elektřinu ze vzduchu v běžném prostředí. Klíčové komponenty mikrosystému tvoří proteinové nanodrátky. Jde o nový „zelený“ elektronický materiál, který vyrábějí mikroorganismy, aniž by podstatně zatěžovaly životní prostředí. Jak uvádí vedoucí výzkumu Tianda Fu, je to slibný rozjezd technologií, které začleňují do elektroniky vlastnosti živých organismů. Badatelé v nedávné minulosti vyvinuli zařízení Air-Gen, které obsahuje proteinové nanodrátky a získává elektřinu ze vzduchu. Z proteinových nanodrátků rovněž vytvořili memristory, elektronické prvky s proměnným odporem, které mohou napodobovat činnost nervových buněk. V obou případech jde o proteinové nanodrátky vyrobené bakteriemi rodu Geobacter, které se v tomto směru osvědčily. Při vývoji nového elektronického mikrosystému tyto dvě technologie spojili dohromady. Výsledný mikrosystém získává energii z okolí a dovede zpracovávat informace. Podobné mikrosystémy se mohou stát součástí nenápadných autonomních senzorů, které mohou pracovat v prakticky jakémkoliv prostředí na Zemi, nebo i bioelektroniky pro živé organismy. Výzkum financuje americká armáda, takže bude mít vojenské a časem určitě i civilní využití. /sm/
