Prodej elektromobilů vázne. Pokud nedojde k pokroku v oblasti elektrických akumulátorů tak, aby se prodloužil dojezd vozu a byla vytvořena potřebná síť moderních dobíjecích stanic, optimistické prognózy o nástupu elektromobilů bude třeba výrazně korigovat. Stačí si připomenout projekt německé vlády, který počítá s tím, že do roku 2020 bude na silnicích našich sousedů jezdit milion elektromobilů. Ale ledy se pomalu hýbou, když se ministerstvem průmyslu a energie podporované vývojové konsorcium SLAM (Schnellladenetz für Achsen und Metropolen) domácích automobilek, výzkumných ústavů a univerzit pustilo do práce. Do dvou let už budou v provozu na důležitých silnicích a dopravních uzlech první vysokovýkonné dobíjecí stanice umožňující „natankovat“ elektrickou energii Plug-in hybridům a elektromobilům s využitím výkonu až 150 kW. To je trojnásobná hodnota dnešních stanic, což umožňuje výrazně zkrátit dobíjecí časy. Rychlodobíjecí stanice budou evropského standardu CCS (Combined Charging Systém) a měly by zajistit jízdu bez starostí s dobíjením. U Volkswagenu, který se na projektu SLAM také podílí, už uvažují o nové generaci elektromobilů, která přijde se zvýšením hustoty akumulátorů a umožní realizovat dojezd více než 500 km. Je to sice zatím zbožné přání, nicméně jednou se tzv. plnohodnotná elektrifikace individuální dopravy stane realitou a prodeje elektromobilů porostou. Proto se pracuje na automatizovaných nabíjecích stanicích (e-smartConnect), kde nabíjení elektromobilů bude mnohem kratší, efektivnější a komfortnější. Pro rychlé nabíjení akumulátorů s vysokou energetickou kapacitou je třeba pracovat s vysokými nabíjecími výkony od 80 až více než 150 kW. Dosáhnout toho lze technikou rychlého nabíjení stejnosměrným proudem (DC), což předpokládá kabely s velkým průřezem, se kterými ovšem není jednoduchá manipulace. Tu bylo třeba vyřešit automatickým zapojením rychlonabíjecího konektoru DC do zásuvky vozidla. V současném stadiu vývoje tento pracovní krok zvládá lehký robot Kuka. Automatizovaný proces rychlonabíjení začíná komunikací mezi vozidlem a nabíjecí stanicí. Pro dosažení nezbytné přesnosti zaparkování vozu se využívají kromě příslušných zařízení okolní infrastruktury také asistenční systémy vozu. Kamera na podávacím rameni robota určuje navíc polohu zásuvky s přesností na milimetr. Po ukončení nabíjecího procesu dostává robot povel k odpojení konektoru DC. Protože technologie e-smart- Connect dokáže celý proces monitorovat tak, že vylučuje nebezpečný kontakt mezi robotem a člověkem, je určena i pro použití ve veřejném prostoru. U Volkswagenu samozřejmě pracují i na automatizované jízdě a není náhoda, že participují na výzkumném projektu EU „V-Charge“, který se týká automatizovaného parkování a nabíjení elektromobilů. Vozidlo nejen zcela samostatně vyhledá volné parkovací místo, ale také najde volné stanoviště s nabíjecí infrastrukturou. Ta zajistí dobití akumulátoru indukční metodou a vůz poté vyhledá volné místo pro zaparkování.
