Volvo: kvalita znamená vyšší bezpečnost

Osobní i nákladní automobily vyráběné ze švédské oceli dostávaly do vínku již od svého zrodu kvalitu. Vozidla odolávala tuhému švédskému klimatu a obstála i na špatných venkovských silnicích. Zákazníci byli velmi nároční, proto se kvalita stala přirozenou součástí kultury společnosti. Péče, kterou Volvo věnovalo jak svým zaměstnancům, tak i zákazníkům, se postupně rozvinula i na životní prostředí. Hodnoty jako kvalita, bezpečnost a péče o životní prostředí, zůstaly napevno zachovány coby základ společnosti Volvo. Kvalita pro Volvo Trucks znamená spokojenost zákazníků s vozidly, od kterých vyžadují nízké náklady na údržbu, vysokou produktivitu a žádné prostoje. Atraktivní design, skvělá ergonomie, pohodlné a bezpečné pracoviště pro řidiče se řadí mezi další kvalitativní aspekty. V roce 1936 sestavil ředitel Assar Gabrielsson příručku pro prodejce ve Švédsku, ve které se mimo jiné píše: „Automobily převážejí lidi a jsou řízeny lidmi. Základním principem našich konstrukcí proto je a musí být vždy bezpečnost.” Již od roku 1960 začalo Volvo testovat kabiny nákladních automobilů podle standardů, které byly po dlouhou dobu mnohem přísnější než požadovaly tehdejší dopravní předpisy. Později byl sestaven tým, který se zabýval výzkumem dopravních nehod nákladních vozidel a autobusů s účastí Volva. V roce 1977 se představilo Volvo F10/ F12, v němž se objevilo mnoho inovativních bezpečnostních prvků, jako bezpečná kabina, energii absorbující přístrojový panel, ohnivzdorná tkanina a nízko umístěný nárazník. Další pokrok v bezpečnosti přišel v roce 1993 s uvedením série FH. Byla vybavena tříbodovými samonavíjecími bezpečnostními pásy s integrovaným předpínačem. Nejdůležitější věc, týkající se bezpečnosti, představovala motorová brzda VEB, vyvinuta pro nový 12litrový motor. Společnost nedělala nikdy kompromisy ohledně bezpečnosti a vždy stála v popředí snahy o ochranu posádky a ostatních účastníků dopravního provozu. To se týká jak aktivních systémů, které zabraňují nehodám, tak i stoupajícího počtu systémů pasivní bezpečnosti, určených k zabránění nebo alespoň minimalizaci zranění při nehodách. Volvo bylo dlouho světovou jedničkou v oblasti HMI (Human-Machine Interaction, což znamená souhru mezi vozidlem a řidičem), a to se také projevilo na podzim 2006, kdy byl odhalen nákladní vůz s integrovanými bezpečnostními prvky. Toto vozidlo je vybaveno senzory, laserovým snímačem a radarem ke sledování lidí, zvířat a neživých předmětů nacházejících se mimo vozidlo. Zahrnuje mnoho funkcí, které pomáhají řidiči udržovat správný směr, správnou rychlost, měnit správně jízdní pruhy a zabránit mnohým problémům. Více z těchto systémů se pravděpodobně představí za nějaký čas i v sériových modelech. Volvo Trucks je také na předním místě v dobrovolném umísťování alkoholových zámků do vozidel. V této oblasti probíhají také intenzivní výzkumy. Volvo Cars a Volvo Trucks se účastní na ETSC (European Traffic Safety Council), nevýdělečném a nezávislém sdružení několika národních organizací, které se zabývají bezpečností provozu. Věnuje se tématům jako je třeba ovlivňování orgánů EU v oblasti dopravní legislativy, střízlivost v dopravě, používání bezpečnostních pásů a dohled policie na porušování dopravních předpisů, to vše s cílem omezit počet dopravních nehod a minimalizovat jejich závažnost. ZAMĚŘENÍ SE NA ŽIVOTNÍ PROSTŘEDÍ Během 60. let se stalo životní prostředí jedním z hlavních témat. Zdůrazňován byl vliv průmyslu na ekologii. Po konferenci OSN ve Stockholmu v roce 1972 na téma Člověk a životní prostředí, formuloval výkonný ředitel společnosti první deklaraci o životním prostředí Volva. Motory se během několika let staly mnohem čistšími v produkci emisí a Volvo je v tomto ohledu o krok vpředu před legislativou. Emise u dnešních nákladních automobilů představují pouze zlomek toho, co před několika dekádami. V roce 1991 představilo Volvo jedinečnou databázi pro chemické užití, známou jako Motiv. Ta obsahovala 4000 chemických látek seřazených podle nebezpečnosti. Mnoho jich bylo přeřazeno na černou listinu a nahradily je méně škodlivé látky. O podobné klasifikaci se dnes vede diskuse v mnohých zemích světa. V roce 1995 je odhalen ekologicky šetrný nákladní automobil ECT (Environmental Concept Truck), který vzbudil zájem na celém světě. Ve vozidle se představil hybridní pohon s bezemisním provozem vhodný pro provoz ve zranitelných oblastech. Koncept dostal plynovou turbínu s integrovaným vysokorychlostním generátorem a elektromotor s nikl-kadmiovými bateriemi. Mezi další průlomové technologie na ochranu životního prostředí patří aerodynamické tvarování a materiály optimalizované pro recyklaci. Na jaře 2006 představilo Volvo novou generaci hybridních vozidel, které kombinují naftový motor s elektromotorem. Do vývoje alternativních paliv a nových systémů řízení investuje Volvo nemalé částky kvůli zajištění udržitelného rozvoje. Každý další nový motor zapojuje nové progresivní technologie, které omezují spotřebu pohonných hmot a omezují emise. Jedním z nejdůležitějších cílů v oblasti životního prostředí je dosáhnout toho, aby všechny továrny Volvo Trucks pracovaly bez produkce oxidu uhličitého. První se to podařilo továrně v Gentu v Belgii a brzy ji následovala i továrna v Göteborgu. Jako vlastní řešení zahlcenosti dopravních komunikací představil Volvo trucks modulární systém EMS. Při aplikaci tohoto systému by dva nákladní vozy byly schopny převézt náklad, k jehož přepravě jsou dnes potřeba tři soupravy s návěsem.