Evropská jižní observatoř (ESO) budovaná
v poušti Atakama v Chile má vynikající podmínky
pro pozorování noční oblohy. Donedávna
však byla také poměrně izolovaná od
mohutných počítačů nezbytných pro zpracování
proudu dat, který produkují přístroje
observatoře. Tato vada krásy se nyní odstranila
položením 100km kabelu ze skelných
vláken přes poušť a napojením observatoře
ESO na Observatorio Cerro Armazones. Tím
bylo dokompletováno přímé spojení mezi
ESO a Evropou linkou pro rychlý přenos dat.
Nový kabel je výstupem projektu EVALSO
(Enabling virtual acces to Latin American
southern obsarvatories´), na který vynaložila
EU 1,7 milionu eur z fondů 7. rámcového
programu. Před uvedením kabelu do provozu
byli astronomové v ESO odkázání na
mikrovlnné bezdrátové spojení se základnou
v Antofagasta v severním Chile, odkud šla data
rychlým přenosem do Evropy.
Teleskopy observatoře ESO generují za noc
přes 100 gigabitů dat. To by naplnilo více než
20 DVD. Dosavadní technologie spojení dostačovala
k přenosu dat získaných současnou
generací přístrojů napojených na zatím největší
zařízení na světě pro pozorování oblohy ve vlnovém
pásmu viditelného světla, velmi velký
teleskop (VLT). Nepostačovala by však pro
přenos dat z nové generace přístrojů, které se
v současné době instalují u VLT a budou uváděny
do provozu v příštích rocích.
Již v současnosti šíře přenosu nedokáže pojmout
data generovaná teleskopem VISTA
(Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy),
což je největší teleskop svého druhu
na světě. Astronomové proto data nahrávají na
disky, a ty posílají letecky do Evropy.
Omezená rychlost spojení neúnosně prodlužovala
dobu potřebnou k analýze dat získaných
nejen teleskopem VISTA, komentoval uvedení
nového kabelu ze skelných vláken do provozu
generální ředitel observatoře ESO Paranal dr.
Tim de Zeeuv. Konstatoval, že observatoř se
zdokonaluje, přibývají teleskopy i přístroje,
které mohou pracovat on-line, takže k prvotnímu
vědeckému pracovišti patří také infrastruktura
na špičkové úrovni.
V dosavadní technologii spojení byla maximálně
dosažitelná rychlost přenosu 16 megabitů/
s. To je srovnatelné se sítí ADSL, na níž se
připojují i naše domácnosti. Kabel EVALSO má
přenosovou rychlost vyšší než 10 gigabitů za
sekundu, což umožní přenášet za sekundu přibližně
obsah zcela plného DVD. Kromě přenosu
dat generovaných přístroji umožní vyšší rychlost
přenosu také videokonference. Možnost konzultovat
s kolegy v celé Evropě je velmi významná
výhoda pro osádku observatoře, vědce i techniky.
Nejde jen o úsporu peněz a času při cestování
z Evropy na druhý konec světa. V astronomii
jde doslova o sekundy při pozorování událostí
jako je gama-záření nebo vznik novy. Spojení
EVALSO dává vědcům v Evropě možnost, aby
ve vzdálenosti tisíců kilometrů od observatoře
ESO Paranal používali jejího vybavení skoro
stejně, jako kdyby seděli v pozorovací věži.
A když vznikne na unikátním přístroji porucha,
může to někdy být jen konstruktér přístroje,
kdo dokáže poradit technikovi v observatoři
jak ji odstranit. /šu/
