Spisovatel Samuel Langhorne Clemens vstoupil do dějin literatury pod jménem Mark Twain (narodil se 30. listopadu 1835) a již za svého života patřil (na rozdíl od některých méně šťastných) k uznávaným autorům, jeho knihy měly na trhu vskutku mimořádný úspěch. Vyrůstal ve městě Hannibal v Missouri, které mu poskytlo předobraz jeho nejznámějších knih Dobrodružství Toma Sawyera a Dobrodružství Huckleberryho Finna. Vyučil se tiskařem a nějakou dobu pracoval jako sazeč. Skvělou bilanci měly i jeho cestopisy z Evropy a Středního východu, publikace The Innocents Abroad dosáhla 70 000 výtisků. Twain byl fanatickým sběratelem zážitků, své poznámkové bloky nosil stále s sebou a vlepoval do nich obrázky, zajímavé články, poznatky z cest. Po nějakém čase měl však už dost věčně upatlaných prstů od lepidla, které se nechutně roztékalo, slepovalo jednotlivé stránky a vůbec přinášelo samé nepříjemnosti. Začal proto uvažovat o lepším způsobu a napadlo jej, že lepidlo by se mohlo na stránky nanášet již v tiskárně, doma by pak stačilo trochu je navlhčit a materiály tak přidělávat krásně čistýma rukama. V roce 1873 požádal o udělení patentu, publikací vzpomínek takto zhotovených se vydalo 25 000. A Twainovi se připisuje ještě jeden vynález. Jde o společenskou hru rozšiřující a testující vědomosti z historie. Postupně ji celá desetiletí vylepšoval a v roce 1892 pak uvedl na trh. Hra mu sice zdaleka nepřinesla takový zisk jako memoáry, zato dodnes si ji díky několika nadšencům, kteří se o to postarali, můžeme zahrát (v angličtině) na internetu. Zájem o vědu a techniku neopouštěl Twaina po celý jeho dospělý život. Přátelil se s Nikolou Teslou, strávil mnoho času v jeho laboratoři. Své poznatky o moderních technologiích použil v románu Yankee z Connecticutu na dvoře krále Artuše. V roce 1909 Twaina v jeho domě navštívil Edison a natočil tam několik filmových záběrů. Stojí zato přečíst si několik citátů z díla slavného spisovatele, jež dokládají jeho filozofii, jeho postoj k životu: » Snažme se žít tak, aby naší smrti litoval i majitel pohřebního ústavu. » Rozdávat rady je zbytečné. Moudrý si poradí sám a hlupák stejně neposlechne. » Nikdy jsem nedopustil, aby škola stála v cestě mému vzdělání. » Knihy o zdraví čtěte pozorně, mohli byste zemřít na tiskovou chybu. » Bůh stvořil člověka, když ho přestali bavit opice. Na další pokusy již neměl nervy. Dílo i život Marka Twaina byly bohaté, rozmanité i humoru se dostává. Žel, na sklonku svých pozemských dní prošel obdobím hluboké deprese a traduje se, že v pozdějších letech psal perem namočeným v pekle. Není se co divit, umírali mu děti, jeho milovaná manželka. A vzdor letům plných literárních úspěchu měl i starosti finanční. Zemřel na infarkt 21. dubna roku 1910. /egy/