Goodyear – grant pro ekologické pláště

Evropská komise udělila společnosti Goodyear grant v oblasti výzkumu a vývoje, aby podpořila iniciativu společnosti vyvinout pneumatiku s velmi nízkým valivým odporem z ekologických zdrojů. Grant ve výši 3 milionů eur je součástí programu Evropské unie LIFE-Environment. Celkové náklady projektu jsou více než 12 milionů eur. Na tomto projektu Goodyear těsně spolupracuje se dvěma partnery v oblasti výzkumu: italskou společností pro výzkum Novamont a německým výrobcem automobilů BMW. „Tímto grantem Evropská komise uznává a podporuje jednu z iniciativ společnosti Goodyear – zkontrolovat pneumatiky s minimalizovaným dopadem na životní prostředí – bez kompromisů v oblasti řízení“, řekl Joe Zekoski, generální ředitel Goodyear Technical Center v Lucembursku. „Jedním z hlavních úkolů je vyvinutí nového „bio“ plnidla jako alternativy k tradičním používaným v pneumatikách. Toto nové plnidlo, které bude vytvořeno z obnovitelných zdrojů, jako je např. škrob z kukuřice, může mít obrovský vliv na životní prostředí a vést ke snížení emisí CO 2 v průběhu výroby“. Druhý úkol projektu se skládá z velmi důkladné analýzy struktury pneumatiky, zaměřené na minimalizování ztráty energie při pohybu automobilu. „Tento projekt má potenciál dovést nás k pneumatikám s nízkým valivým odporem, lepší životnosti a kratší brzdnou dráhou,“ dodal Zekoski. Spolu se společností Goodyear se italská společnost pro výzkum Novamont zaměří na vývoj nového plnidla a vyhodnotí jeho schopnosti pro konstrukci pneumatik. Ve světě vědy je Novamont uznáván jako průkopník ve vývoji produktů pocházejících z obnovitelných surovin rostlinného původu, jako je mj. škrob. Goodyear spolu s partnerem v oblasti vývoje, společností BMV, vyvine konstrukci pneumatik a bude testovat jejich prototyp a optimalizovanou strukturu. „Odborné posudky BMW v oblasti interakce mezi pneumatikou a automobilem a související požadavky na testování a bezpečnost jsou důležitým aspektem úspěchu tohoto projektu“, zdůraznil Zekoski. Goodyear má rozsáhlé zkušenosti ve vývoji pneumatik šetrným k životnímu prostředí. V roce 2001 Goodyear představil svou první pneumatiku používající technologii směsi BioTRED, inovaci vyvinutou a patentovanou touto společností, BioTRED dovolila částečné nahrazení sazí a siliky novým plnidlem na bázi škrobu, což má za následek významný přínos pro životní prostředí. Škrob používaný při výrobě směsi BioTRED je získán z kukuřice procesem podobným jako v potravinářském průmyslu. Nejdříve je škrob upraven, aby se oddělily mikrokapénky, které pak projdou speciálním procesem, jenž je přemění v biopolymerové plnidlo. Koncový produkt má fyzikální vlastnosti podstatně se lišících od vlastností tradičních plnidel. LIFE (The Financial Instrument for the Environment) je důležitou součástí politiky Evropského společenství v oblasti životního prostředí, a to již od roku 1992. Cílem FIFE-Environment je přispět k vývoji inovačních technik a metod spolufinancováním ukázkových projektů. Evropská komise schválila financování 50 nových inovačních projektů týkajících se životního prostředí ve 14 zemích spadajících do LIFE-Environment programu 2006. Podle komise budou tyto projekty demonstrovat nové metody a techniky určené k vypořádání se s velkou škálou evropských problémů s životním prostředím.