Zemní plyn je v Rusku důležitou devizou. Nyní však boom plynu z břidlic „kazí“ dosavadní export a růst hospodářství. Hodnota energetického gigantu GAZPROM klesla o 70 %. Dlouhou dobu považovaly ruské ropné koncerny těžbu ropy a plynu z břidlic na bázi frackingové technologie za reklamu Američanů a podceňovaly ji. Teprve varování prezidenta Vladimira Putina odpovědné činitele probudilo: „Boom těžby plynu z břidlic zásadně změní energetický trh. Ruské energetické koncerny musí na tuto výzvu odpovědět.“ Jak vážnou se může tato výzva stát pro ruský ropný a plynový sektor ukazuje nyní studie Institutu energetického výzkumu (INEI) Ruské akademie věd a analytického centra ruské vlády. Průlom těžby břidlicové horniny v jiných částech světa by mohl podle analýz ruský export plynu a ropy v příštích 10–15 letech snížit o více než 20 %. Rusko by i poté jistě zůstalo největším světovým exportérem energetických nosičů. Nicméně jeho hrubý domácí produkt by se snížil cca o třetinu. Znamenalo by to propad o jeden procentní bod ročně ve srovnání se současnými vládními prognózami. Samozřejmě tento scénář spočívá na předpokladu, že nekonvenční způsob získávání surovin z břidlicové horniny bude skutečně průlomový. Situace není dnes ještě vyjasněná a masová těžba stojí před řadou otevřených otázek. Zejména ekologických. Chybí zatím i prognóza, zda USA, kde se břidlicová ložiska těží intenzivněji než jinde, budou nakonec exportovat energetické suroviny v obřích objemech, jak se domnívají někteří ekonomové. Vyšší export břidlicového plynu z USA by mohl ztroskotat kupř. na odporu domácího průmyslu, pokud by měl zájem, aby surovina zůstala doma. USA však již prokázaly, že jejich těžba z břidlicových ložisek má obrovské dopady na globální trh s plynem. USA se staly samozásobitelem a vývozce tekutého plynu Katar byl proto nucen své exportní cesty přeorientovat na Evropu.
ÚSTUPKY EVROPSKÝM ODBĚRATELŮM PLYNU Na burze obchodovaný a v tankerech transportovaný tekutý plyn byl levnější než plyn exportovaný na základě dlouhodobých dohod ropovody z Ruska. Rozdíl trvá dodnes: zatímco plyn na americkém obchodním místě Henry Hub stojí 157 USD (za 1000 m3), za ruský plyn se v Evropě platí v průměru 400 USD. Evropské koncerny kupovaly více na burze a přiměly největší ruský plynový koncern GAZPROM k uvolnění dohod a dokonce k vrácení části plateb. Autoři citované studie předpovídají: kdyby se USA podařil obdobný úspěch i u ropy, pak by se ruský export této energetické suroviny do roku 2040 snížil o 50 milionů tun. Pro upřesnění: v minulém roce exportovalo Rusko 217,5 mil. t ropy a 186,1 mld. m3 plynu. Nové trendy v těžbě a odbytu ropy nevylučuje ani Mezinárodní energetická agentura. USA by se podle ní mohly stát do roku 2017 největším producentem ropy a do roku 2015 také největším světovým producentem plynu. Jak sdělilo koncem března americké Ministerstvo energetiky, již letos vytěží USA poprvé ve vlastní zemi více ropy, než budou importovat.
ZISK GAZPROMU DRASTICKY KLESÁ Jak silně Rusko závisí na svých energetických nosičích, to nyní přepočítávají i moskevští ekonomové. Hrubý domácí produkt se letos nezvýší, jak se předpokládalo o 3,6, ale jen o 2,4 %. Mezinárodní měnový fond je sice optimističtější, ale i on ve své poslední prognóze predikuje pokles: ze 3,7 na 3,4 %. Zatím ruské hospodářství roste rychleji než je globální průměr. Od roku 2014 však dosáhne podprůměrných výsledků. Podle ruských ekonomů: největší ruský koncern GAZPROM méně exportoval a vzhledem k tomu bude také méně investovat. GAZPROM vloni prodal v Evropě o zhruba 7,5 % energetických surovin méně než v roce 2011. Pokud se spočítají splátky (ve výši asi 3,3 mld. EUR evropským koncernům) a zvýšené domácí podpůrné daně, pak GAZPROM docílil o 37 % méně zisku než v roce 2011. Proto zkrátí svůj investiční program o 28 %. To má samo s ohledem na jeho dominantní postavení na trhu vážné důsledky na hospodářský růst. Pro GAZPROM by mohl fracking z břidlicové horniny znamenat další citelnou pohromu. V důsledku negativních zpráv ztratil na trhu patřičnou hodnotu. Počátkem dubna 2013 měl na burze kótovaný podnik cenu méně než 100 mld. USD. To je oproti roku 2008 ztráta přesahující více než 70 %.