Výzkumníci v Manchesteru jsou na stopě autonomního, nepřetržitě pracujícího, chemicky poháněného jednovazného rotačního motoru. Tým výzkumníků z univerzity v Manchesteru vytvořil molekulární motor využívající chirální palivo k pohánění rotace kolem jediné kovalentní vazby. Ve svém článku publikovaném v časopise Nature skupina popisuje svou práci při vývoji chemicky poháněného směrově rotujícího motoru, a proč věří, že jejich úsilí povede k vývoji podobných systémů s jinými materiály. Předchozí výzkum ukázal, že v přírodě existují biologické motory, např. ADT syntéza (složitý transmembránový bílkovinný komplex schopný syntézy AT P). Takové příklady posloužily jako inspirace pro chemiky, kteří se pokoušeli takové motory replikovat. Přestože bylo dosaženo určitého pokroku, nebyl vyvinut žádný, který by byl schopen rotovat 360° v ose kolem jediné vazby — až dosud. V tomto novém úsilí vědci vytvořili biologický motor využívající 26 atomů — takový, kde se motor mohl plně otáčet kolem jediné vazby a pokračovat v rotaci tak dlouho, dokud bylo přiváděno palivo. Jejich motor se skládal ze dvou částí: pyrrol-2 karbonylové skupiny, která tvořila rotující část motoru, a fenyl-2 karbonylu, který sloužil jako základ. Obě části byly spojeny NC vazbou sloužící také jako osa motoru. K pohonu rotace bylo použito karbodiimidové palivo. Po jeho přidání do motoru došlo k vytvoření intramolekulárního anhydridu, což mělo za následek hydrolytickou reakci se směrovou odchylkou založenou na chiralitě (asymetrii prostorového rozložení) paliva a přísady pro urychlení procesu. Výzkumníci poznamenávají, že aplikace dikyseliny na rotor a odebrání paliva zabránily rotaci, kdykoliv bylo potřeba. Testování ukázalo, že se motor otáčí rychlostí přibližně jednoho úplného otočení každé tři hodiny. Zároveň však jistili, že motor přibližně na každé čtyři otočení změnil rotaci do opačného než požadovaného směru. Jejich práce je tedy zatím jen prvním pokusem o vytvoření rotujících motorů. Očekávají, že budoucí návrhy se budou otáčet rychleji a že bude nalezen způsob, jak snížit počet chyb. Při pohledu do budoucna by takové motory mohly být jednoho dne použity v aplikacích, jako je těžba kovových iontů ze dna oceánu. /by/
