Asociace výzkumných organizací (AVO) na svém dubnovém valném shromáždění v Řeži u Prahy s velkým znepokojením konstatovala, že podpora aplikovaného výzkumu a vývoje se v posledních letech snižuje a ani nový návrh státního rozpočtu nedává naději na zlepšení. Podle názoru členů AVO jde tento vývoj proti trendu v jiných rozvinutých zemích a ohrožuje konkurenceschopnost české ekonomiky. Osm desítek zástupců výzkumných organizací v otevřeném dopise adresovaném členům Rady vlády pro výzkum, vývoj a inovace požaduje zvýšení podpory aplikovaného výzkumu, například formou dodatečných finančních prostředků na další výzvu v rámci programu Alfa Technologické agentury ČR, a kladení většího důrazu na výsledky aplikovaného výzkumu a vývoje v metodice hodnocení výzkumu, vývoje a inovací (VaVaI). Prezident AVO Miroslav Janeček v úvodním projevu ocenil zlepšující se spolupráci se Svazem průmyslu a dopravy, díky níž může asociace účinněji prosazovat své zájmy. Zásadní nedostatky však podle něj má způsob komunikace AVO s veřejností. Asociace a její členové by se proto měli mnohem aktivněji zapojit do popularizace a medializace výzkumných aktivit a výsledků, aby přesvědčili českou společnost o užitečnosti aplikovaného výzkumu a vývoje a jeho podpory. Člen předsednictva AVO Karel Mráček následně přednesl programové prohlášení. Asociace na jeho základě hodlá v dohledně době vytvořit novou koncepci rozvoje a vyvíjet maximální úsilí při ucházení se o veřejné finanční prostředky poskytované ze strukturálních fondů EU, ale i v rámci nových evropských programů, jakým je například Horizont 2020. Asociace na svém valném shromáždění definovala hlavní priority a úkoly pro nejbližší dobu, mezi něž patří:
dále se účastnit přípravy legislativy pro oblast VaVaI, systému podpory včetně přípravy nových operačních programů ve spolupráci se Svazem průmyslu a dopravy a dalšími představiteli podnikatelské sféry;
aktivně se účastnit diskusí o způsobu financování výzkumu a o metodice hodnocení výsledků VaVaI;
usilovat o opětovné odpovídající zastoupení AVO v Radě pro VaVaI a jejích poradních orgánech;
přispívat nadále maximální měrou k úspěšné činnosti Technologické agentury ČR;
hledat účinné formy prezentace a ve větším rozsahu popularizovat úspěšné výsledky českého aplikovaného a průmyslového výzkumu a vývoje a přesvědčovat tak představitele státní správy i širší veřejnosti o nutnosti adekvátní veřejné podpory aplikovaného výzkumu při současném zapojení zdrojů soukromého financování;
k prezentaci využívat všech dostupných PR prostředků – publikace, newslet ter, tiskové konference, účast na výstavách a veletrzích, nové internetové stránky;
prosazovat využití výsledků aplikovaného výzkumu v podnikatelské sféře zapojením členů do společných projektů s vysokými školami, ústavy AV ČR a podniky, intenzivnější spoluprací se Svazem průmyslu a dopravy a dalšími podnikatelskými sdruženími a svazy, s AIP ČR a IA ČR;
vytvářet podmínky pro větší zapojení členů do programů financovaných ze strukturálních fondů a do mezinárodní spolupráce, zejména v evropském výzkumném prostoru.
AVO byla založena v roce 1990 v Brně jako dobrovolné sdružení právnických a fyzických osob, které se zabývají výzkumem a vývojem nebo mají s touto činností společné zájmy. AVO zastupuje zájmy především těch subjektů, jejichž výsledky v oblasti výzkumu a vývoje jsou v převážné míře komerčně využívány. V současné době reprezentuje více než 80 společností a přes 8 000 lidí činných v této oblasti. Je jediným sdružením v ČR, které reprezentuje aplikovaný výzkum a vývoj v podnikatelské sféře, tedy výzkum rozvíjený a provozovaný převážně z privátních zdrojů a mimo sféru Akademie věd a vysokých škol.