V neděli 15. prosince 2013 vstoupí v platnost nový jízdní řád Českých drah, který bude platit do 13. 12. 2014. V Plzeňském kraji je připravován ve spolupráci s organizátorem a koordinátorem veřejné dopravy POVED Plzeň. Jízdní řád zahrnuje celkem 499 vlaků v působnosti Krajského centra osobní dopravy ČD Plzeň. Počet vlakokilometrů regionálních spojů dosáhne 5 264 235, což představuje redukci o 5,6% ve srovnání s minulým rokem. Největší novinkou zde budou častější jízdy přímých vlaků SC Pendolino mezi severní a střední Moravou a západními Čechami (Plzeň, Stříbro, Planá u Mariánských Lázní, Mariánské Lázně, Cheb a Františkovy Lázně). Nově pojedou tyto spoje dvakrát denně téměř po celý týden. Spoje budou odjíždět z Bohumína v 5:11 (kromě neděle, kdy pojede tento vlak jen v úseku Praha – Františkovy Lázně) a v 7:11 a do Františkových Lázní dorazí přibližně za šest hodin v 11:24 a ve 13:27. Zpět se budou spoje vracet z Františkových Lázní ve 12:36 a 14:36 a do Bohumína přijedou v 18:52 a ve 20:52.
Vlaky SC Pendolino pojedou v úseku Plzeň – Františkovy Lázně a zpět na objednávku ministerstva dopravy místo klasických rychlíků, to znamená, že budou v tomto úseku ve 2. třídě bez povinné rezervace. Na tratích 180, 160 a 170 jsou nasazeny nové jednotky řady 844 RegioShark a v současné době jich České dráhy mají k dispozici 9. Z tohoto počtu je 7 jednotek spolufinancováno z prostředků EU v rámci Regionálního operačního programu Jihozápad a 2 jednotky zakoupily České dráhy z vlastních prostředků.
Modernizace vozidlového parku dálkových vlaků bude v roce 2014 pokračovat také u dalších linek. Do provozu budou uvedeny poslední modernizované, bezbariérové vozy typu Bbdgmee, které se objeví na spojích Plzeň – České Budějovice – Brno. Další modernizované vozy typu ABpee (1. a 2. třída, klimatizace, el. zásuvky) a Bdtee (tzv. malá modernizace vozů 2. třídy, například místa na kola, el. zásuvky) budou v průběhu nadcházejícího roku nasazeny na spoje Praha – Plzeň – Klatovy – Železná Ruda.
Foto: Wikipedia - PetrS.