V červenci roku 2021 objevil architekt Bian Baoyang v oblasti stepí Vnitřního Mongolska rozsáhlou výkopovou oblast narušující původní sopečný kužel a rozhodl se zde postavit budovu, která by zhojila více než 10 let starou „jizvu“, zastavila další devastaci a zvětrávání a přispěla i k ochraně okolní krajiny.
Volcano-In: Unikátní návštěvnické centrum integrované do sopečného kužele; spirálovitá 274m chodba spojující tři návštěvnické bloky umístěné v různých nadmořských výškách; plocha lokality 2 187 m2, 3 532 m2 užitné plochy v budově; max. výška 21,86 m; materiál: ocel, beton a sklo
Architektonická společnost Plat Asia buduje v čínském Vnitřním Mongolsku ambiciózní Baiyinkulun Steppe & Volcano Tourism Resort. Loni v prosinci (2025) dokončili jeho první fázi, jejíž součástí je i unikátní návštěvnické centrum Volcano-In. Projekt o rozloze 3 532 m2 si vytkl za cíl minimalizovat dopad na křehkou krajinu, včetně eroze zdejší půdy.
Centrum Volcano-In se nachází na jižním okraji stepi Xilingol (Šilengol) ve stejnojmenném ajmagu (správní jednotce) Vnitřního Mongolska s hlavním městem Xilinhot. Jde o malebnou krajinu s lesy, mokřady, jezery, stepí, písčinami a sněhovými poli, jejímž prokletím je velké nerostné bohatství. Kvůli tomu na řadě míst probíhá intenzivní těžba, která tuto krajinu ničí.
Architekti Plat Asia však vybudovali centrum přímo na místě existujících výkopů, aby zabránili další ztrátě půdy a chránili tím zbývající části mizející krajiny. Oblast projektu Baiyinkulun Steppe & Volcano Tourism Resort přitom byla ještě z geologického pohledu celkem nedávno geologicky aktivní a doposud se zde nachází ještě 108 kráterů. Volcano-In vyrostlo přímo v jednom z těchto kráterů, který soptil v období pleistocénu, tedy asi před 150 tisíci lety.
Vnější design projektu se nepříčí horizontu. Tvoří ho tři zaoblené části, které téměř mizí ve stepi. Střešní konstrukci zdobí měkký oblouk, který zmírňuje zdejší typické neúprosné větry. Kvůli velmi nízkým teplotám v zimě, které klesají až k −40 °C, se centrum spoléhá na odolný kovový obklad a kvalitní zasklení.
Uvnitř návštěvníky provádí vnitřní okruh hlavní chodby. Design stavby se vyznačuje centrálním nádvořím a prosklenými okny od podlahy ke stropu, která nabízejí panoramatický výhled. Současně se v něm odráží geometrie geologických prvků s krátery ve zdejší krajině. Projekt zahrnuje užití místních materiálů, výstavní galerii, kavárnu a knihkupectví, kanceláře a restauraci.
Zatím ještě není jasné, jaký bude dlouhodobý dopad tohoto projektu a zda se mu podaří vyvážit tlak cestovního ruchu, který bude nejspíš dále narůstat, s jeho environmentálními cíli. Až čas ukáže, zda Volcano-In přispěje k ochraně zdejší stepi podle původních záměrů jeho tvůrců.
Foto: Arch-Exist Photography / Plat Asia