Američtí výzkumníci prozkoumali fyziku, která je za izolačním efektem kachního peří, a následně pak své poznatky využili k vytvoření umělého kachního peří, které by mohlo lodím vylepšit jejich schopnost pohybu na vodní hladině.
Kachny jsou úspěšní vodní ptáci, kteří ve vodním prostředí využívají celou řadu zajímavých biologických vynálezů. Například jejich peří výtečně odpuzuje vodu, na čemž se podílí více různých „technologií“. Jde o tuk vyměšovanými speciálními žlázami, který drží vodu kachně od těla. Významnou roli má i mikrostruktura kachních per, která pojme velké množství vzduchu, a ten pak rovněž slouží jako izolace.
Badatelé z americké techniky Virginia Tech prostudovali, jaký vliv má uspořádání vrstev kachního peří na výsledné vlastnosti takového materiálu. Detailně zkoumali chování peří v tlakové komoře, přičemž peří vystavovali působení vody a vzduchu. Nakonec zjistili, že různé druhy kachen mají vždy vyladěné množství vrstev peří tak, abych jejich tělo zůstalo suché, i když se potápějí do své obvyklé hloubky.
Jonathan Boreyko a jeho kolegové na základně získaných poznatků vyvinuli umělé kachní „peří“, které by namísto kachen usnadnilo život lodím. Základem umělého peří je hliníková fólie, ve které vědci pomocí laseru vytvořili mikrostrukturu podobnou struktuře kachního peří. Když vědci otestovali umělé peří stejným způsobem jako původní přírodní peří, ukázalo se, že funguje stejně dobře. V budoucnu by takové „opeření“ mohlo pomáhat lodím snižovat odpor vody. Zároveň brání přichytávání mořských živočichů, jako jsou vilejši, kteří poškozují lodní trup.