Kosmický zdroj čerstvé zeleniny dorazil na letošní mezistanici
Od roku 2015 se datuje projekt EU směřující k možnému obohacení stravy kosmonautů o čerstvé vitamíny, zeleninu a ovoce, nazvaný symbolicky „EDEN ISS“. Jeho realizace byla svěřena Německému centru pro letectví a kosmonautiku DLR, které si za partnery vybralo nejen řadu evropských společností, které mají k této tematice blízko, ale i specialisty z americké University of Florida a kanadské University of Guelph. Výsledkem projektu je šestimetrový „skleníkový“ kontejner, který DLR představilo v červenci minulého roku v Brémách a na svých stránkách jej uvedl i Technický týdeník. Krátkou dobu, necelého půl roku, byl kontejner testován ještě v Brémách, aby před konečným umístěním u kosmických expedic proběhly ještě do konce roku 2018 jeho závěrečné testy v drsných podmínkách Antarktidy. Test tu tak bude demonstrovat kultivaci plodin za nízkých teplot, obdobně jakou budou mít expedice na Měsíc a Mars.
Připomeňme si, jak takový kontejner vypadá. Je uzavřený, nemá žádné skleněné pláty, k osvětlení používá LED systém v kombinaci modrého, červeného a bílého světla. To působí na vegetaci vždy po dobu 16 hodin, 8 hodin bez osvitu představuje noční období. Pro zdravý růst rostlin za těchto podmínek jsou tu nejvhodnějšími způsoby hydroponie a aeroponie s řízeným dodáváním živných látek, kdy rostliny nepřicházejí do žádného styku s půdou a tím ani různými pesticidy. Veškerá voda je recyklována a prakticky sterilní prostředí vylučuje i výskyt jakýchkoliv jiných škůdců.
Na Antarktidu kontejner dorazil v prvních lednových dnech letošního roku téměř jako vánoční dárek pro obyvatele výzkumné stanice Neumayer III Institutu Alfreda Wegenera, který se spolu s DLR podílí na celé realizaci projektu. Jeho cesta na nákladní lodi začala 8. října v Hamburku, v polovině listopadu byl náklad přeložen na jihoafrickou výzkumnou loď, na které dorazil 3. ledna k určené cílové stanici už na Antarktidě. Odtud byl ještě 20 dalších km tažen až k usazení na vybrané místo 400 m od vlastní stanice Neumayer III. Teď zbývá jenom nainstalovat veškerou techniku kontejneru tak, aby po spuštění provozu přišla první vypěstovaná zelenina a třeba i jahody na stůl už v březnu letošního roku.
Aeroponievyužívá pro přísun živin k rostlinám vzduch a vodu. Rostlina je zasazena v košíčku, který je naplněn malým množstvím inertního pěstebního média, třeba keramzitu. Kořeny volně visí a jsou zavlažovány pomocí trysek, které rozprašují živný roztok do prostoru, kde kořeny visí. Tím jsou vytvořeny ideální podmínky k tomu, aby kořeny vstřebávaly potřebné živiny a zároveň mohly dýchat. Rostliny, které rostou v aeroponním systému, mají tak neustálý přístup k živnému roztoku a kyslíku. Díky tomu přijímají mnohem více vody a živin než rostliny, které jsou zalévány ručně. Čím více kyslíku a živin rostlina absorbuje, tím vyšší výnosy přinese. |