Již příští rok Mercedes-Benz uvede do prodeje řízení bez mechanické vazby s koly. O této zajímavé technologii jsou nyní k dispozici první informace.
Spojení volantu a kol zajišťuje komplexní jednotka řídící dynamiku vozu prostřednictvím zdvojeného elektrického vedení
Po elektronických plynových pedálech, postupném mizení manuálních převodovek a hojném nástupu integrovaných systému zůstává řízení posledním mechanickým prvkem pro obsluhu automobilu. I když i zde existují řešení měnící nejen účinek posilovače, ale také převod řízení, stále jde v případě předních kol o mechanické systémy, kdy je volant pevně spojen s hřebenem tyče řízení.
Stejně jako je tomu u ostatních systémů v automobilech, i v případě řízení však přináší náhrada mechanického systému elektronickým řadu nových možností pro zvýšení bezpečnosti i komfortu, proto bylo jen otázkou času, kdy k němu automobilky najdou cestu. Ostatně, řízení bez mechanické vazby, neboli „po drátě“ (by-wire), není novou myšlenkou, u vozidel vybavených řízením zadních kol se na zadní nápravě v sériové produkci používá dokonce již skoro čtyři desetiletí, nicméně u předních kol je to jiné, i když v různých koncepčních vozech se tato řízení objevují rovněž zhruba od 90. let minulého století.
Příklady jsou v tomto třeba Saab Prometheus, Mercedes-Benz F 200 nebo General Motors Hi-Wire. A vozy Porsche 718 Cayman GT4 i Mercedes-AMG GT3 s elektronickým řízením dokonce firma Schaeffler v rámci společného podniku s firmou specializující se na techniku „drive-by-wire“ vyslala v roce 2020 do závodu 24 hodin na Nürburgringu.
Do sériové produkce takový systém jako první přinesla automobilka Nissan, resp. jeho luxusní divize Infiniti v roce 2013, ale následně od něj z důvodu nepřirozené odezvy postupně upustila.
Bezdrátové řízení už mají vozy Tesla Cybertruck a Lexus RZ, který by měl na český trh dorazit ještě v letošním roce. Přípravu tohoto systému pro sériovou produkci oznámil také Mercedes-Benz, a to konkrétně pro modernizovaný elektrický typ EQS.
Tento druh řízení bez mechanické vazby funguje v principu tak, že ve volantu, nebo spíše v řídítkách, je umístěn snímač pohybu, jenž je současně aktuátorem. Jím získané údaje procházejí elektronickým „mozkem“ vozu bdícím nad jízdní dynamikou a ten vydává pokyn elektromotoru zajišťujícímu pohyb hřebenu a řídicí tyče. I když se princip může zdát být jednoduchý, je za ním spousta technologií, a to především z důvodu bezpečnosti.
Zatímco například řešení Infiniti bylo ještě vybavené záložním, spojkou oddělovaným sloupkem volantu, řešení Mercedesu mechanické spojení nahrazuje zdvojením všech systémů — podobně jako je tomu v letadlech. To platí o snímači a aktivním členu ve volantu, stejně jako o aktuátoru převodky řízení, vedení elektronických signálů, řídicích výpočtech i systémech dodávky energie. Tím se do značné míry eliminuje riziko kompletního selhání systému.
Navíc, když už by k němu došlo, je elektronický mozek schopen vozidlo až překvapivě účinně řídit kombinací natáčení zadních kol a intervencí stabilizačního systému pomocí brzd. Například přibrzdění kol na jedné straně vozu vyvolá stáčivý účinek.
Vývojáři Mercedesu se jistě i na základě potíží s elektronickými brzdami SBC z roku 2001 poučili a soustavu podrobují rozsáhlému testování. Na testovacích stolicích systém již absolvoval více než milion zkušebních kilometrů a stejnou porci také v reálném prostředí na testovacích polygonech i v provozu.
Jedna z největších obav panující u tohoto typu řízení je tedy vskutku silně minimalizována. Nadšenější řidiči se ale bojí o ztrátu citu v řízení. I to už zde jednou bylo: při nástupu elektrických posilovačů řízení, jejichž 1. generace skutečně hodně citu ubraly, avšak současné systémy jej i přes použití čím dál širších pneumatik dokážou zprostředkovat.
Na druhé straně ale stojí mnohem více výhod, případně nových možností. Vzhledem k tomu, že tento druh přináší prakticky neomezeně variabilní převod řízení, stačí, aby se „volant“ natáčel v rozmezí pouhých 170°. Díky tomu na něm není potřeba ani při parkování přehmatávat. Může mít tedy tvar řídítek a ovládání s jeho pomocí může být snadnější, přizpůsobované aktuálním potřebám. Vzniká tím více prostoru pro nohy a lepší výhled vpřed a na přístroje.
Nová podoba volantu se bude jistě hodit i v budoucnu při aktivovaných systémech pro automatizovanou jízdu, kdy nabídne více volnosti.
Důležitější ale je, že plně variabilní elektronické řízení pracující ve spolupráci s řízením zadních kol zajistí nejen lepší ovladatelnost v zatáčkách, ale také větší stabilitu v přímém směru a například i menší citlivost na boční vítr. Řízení bude rovněž prosté vibrací a přenosu hnacích sil.
Při zastavení a čekání, například při nabíjení, bude navíc možné volant použít také jako ovladač her integrovaných v infotainmentu.
Přechod na elektronické řízení bez mechanické vazby je logickým pokračováním vývoje automobilových technologií. Kromě nových funkcí a bezpečnosti bude ale nejdůležitější, aby se výrobcům podařilo naladit správnou zpětnou odezvu. Takovou, aby obsluha vozu byla přirozená.
Foto: Mercedes-Benz