„Už od chvíle, kdy jsem postavil svou první 3D tiskárnu, jsem přemýšlel nad tím, jak udělat 3D tisk dostupnější. Součástí toho byla představa sliceru, který by běžel na jakémkoliv zařízení a jeho ovládání by bylo tak intuitivní, že by jej zvládl používat doslova každý,“ uvádí Josef Průša, český vývojář 3D tiskáren a majitel firmy Prusa Research, k uvedení softwarového nástroje, který by měl zpřístupnit 3D tisk ještě širšímu okruhu zájemců.
Slicer je software, který připravuje 3D model pro tisk na 3D tiskárně. V zásadě převádí digitální 3D model na instrukce pro tiskárnu, většinou ve formátu G-code (alespoň u filamentových tiskáren), který řídí pohyb tiskové hlavy, vytlačování materiálu a teplotu. Je tedy pro 3D tisk nezbytným nástrojem.
„Spousta z nás je zvyklá na to, že stáhneme STL, přetáhneme ho do PrusaSliceru [program pro přípravu 3D modelu pro tisk, založený na programu Slic3r od Alessandra Ranellucciho, lze v něm vytvořit profil pro jakoukoli 3D tiskárnu, nikoliv jen pro tiskárny Original Prusa — pozn. red.], vybereme vhodný profil a případně si doladíme některé hodnoty jako podpěry, výplň a tak dále. Jenže úplní nováčci se mohou cítit množstvím voleb a parametrů zahlceni,“ říká Josef Průša směrem k uživatelům tiskáren a nástrojů z dílen Prusa Research.
Prusa EasyPrint — jednoduchý webový nástroj pro online slicování 3D modelů. Modely zpracovává v cloudu pomocí PrusaSliceru. Díky tomu je 3D tisk snadno dostupný z jakéhokoliv zařízení. Nabízí základní manipulaci s modely a nastavení tisku, speciálně navržené pro snadné použití (nejen) začátečníky
© Prusa Research
V některých případech může představovat komplikaci i samotná nutnost instalace nové aplikace. Pak je navíc potřeba projít konfiguračním průvodcem, abyste mohli naimportovat správné profily pro svou tiskárnu, musíte vědět, kam kliknout pro výběr správného materiálu, a tak podobně.
EasyPrint je novinkou, která by celý tento proces měla maximálně zjednodušit a zpřehlednit. „Je to to nejjednodušší a nejintuitivnější slicování, jaké si dokážete představit,“ tvrdí Průša.
Představte si, že na telefonu, tabletu či PC projíždíte Printables [internetová knihovna 3D modelů, kde mohou uživatelé sdílet své modely, alternace cizích modelů (tzv. remixy) a publikovat své vytištěné výsledky pod autorův původní model — pozn. red.] a narazíte na model, který se vám líbí. Stisknutím jediného tlačítka si zobrazíte jeho 3D náhled, automaticky se detekují vaše tiskárny připojené do Prusa Connect a nastaví se správné tiskové profily (například 0.15 Structural), takže vše, co vám zbývá udělat, je kliknout na tlačítko print.
„Pamatujete si, když jsme spustili Printables (tehdy ještě pod názvem PrusaPrinters.org) a zdůrazňovali možnost sdílení G-kódů? Cíl byl stejný — zpřístupnit 3D tisk co nejširšímu publiku. A možná jsme tím trošku předběhli dobu. Lidé měli obavy o bezpečnost sdílení svých G-kódů, a odkazy na Printables byly dokonce zakázány na subredditu o 3D tisku. Teď na to jdeme odjinud, a troufám si tvrdit, že mnohem lépe. Ve srovnání s možností nechat si vygenerovat G-code přímo v prohlížeči nebo telefonu působí sdílení hotových G-kódů přece jen dost zastarale. Je to další krok k tomu, aby byl 3D tisk jednodušší pro všechny, podobně jako jsme to udělali v PrusaSliceru, když jsme zavedli možnost ‚Odeslat do tiskárny‘, díky integraci s Prusa Connect,“ říká dále Průša.
Nabitý funkcemi, a přesto jednoduchý
EasyPrint nabízí řadu užitečných a intuitivních funkcí. Modely lze jednoduše přesouvat, otáčet či škálovat, využívat funkci umístění modelu na podložku, automaticky rozmístit větší počet modelů na jednu či více virtuálních tiskových podložek, a tak podobně. Na Printables dokonce přibyla funkce „košíku“, do něhož lze při procházení přidávat modely k tisku a následně je vytisknout všechny najednou.
Samozřejmě je možné měnit i základní nastavení tisku, jako je tisková kvalita, výplň, podpěry či perimetry. Uživatelé tiskáren ve verzích XL a MMU mohou dokonce pomocí chytrého malování přiřadit barvy konkrétním částem modelu. Stačí vícekrát kliknout na stejné místo na modelu a barva se bude chytře rozšiřovat do dalších a dalších oblastí. Veškeré komplexnější funkce jsou však naopak záměrně skryty a nastaveny automaticky. EasyPrint je totiž určený především pro nezkušené začátečníky.
Pro snadnější začátky
Pokud jste v 3D tisku noví, slicování může působit složitě, ale EasyPrint tuto bariéru odstraňuje. Žádná komplikovaná nastavení, žádné složité profily. Stačí kliknout, slicovat a tisknout. Zvládne to i úplný začátečník.
Výhody přináší i do škol. Není totiž potřeba instalovat specializovaný software ani se potýkat s omezeními systému. Studenti a učitelé mohou jednoduše otevřít záložku v prohlížeči, připravit své 3D modely a rovnou je odeslat k tisku nebo stáhnout G-code na USB disk.
Smysl má však nástroj i pro pokročilejší uživatele tabletů zvyklé modelovat na iPadu v Shapr3D. S novým nástrojem už totiž nemusí přenášet soubory do PC jen kvůli slicování.
A nepochybnou výhodou je i možnost „slicování“ na cestách (nebo z gauče). Tisk lze spustit přímo z telefonu nebo z tabletu.
Jak to funguje
Prusa EasyPrint je čistě responzivní webovou aplikací, která umožní manipulovat s 3D modely a nastavit několik základních parametrů.
Je úzce propojena se službami, jako je Printables, a s mobilní aplikací Prusa, takže přesně ví, jaké tiskárny zákazníci firmy mají, jaký materiál je zaveden a zda je tiskárna připravena k tisku. Snadno importuje modely z Printables, ale i z lokálního úložiště.
Jakmile stisknete tlačítko Tisk, celá scéna se odešle do PrusaSliceru, který běží na výkonném serveru. Ten následně vygeneruje G-code a odešle jej přímo do tiskárny.
Prusa EasyPrint tedy ve skutečnosti ani není opravdový slicer. Jde o webové rozhraní, které generuje 3MF soubory kompatibilní s většinou moderních slicerů. Rozhraní běží přímo na zařízení uživatele, a to i na telefonech a tabletech, které na to mají dostatek výkonu, zatímco samotné slicování probíhá v cloudu na serverech společnosti dodavatele. Používá stejnou verzi PrusaSliceru, jakou veřejně vydává, a jejíž zdrojový kód je dostupný na GitHubu, takže ani není důvod k obavám, že by se tímto krokem společnost Prusa Research snažila uživatele do budoucna nějak omezovat.
Zdarma pro všechny
EasyPrint vývojáři nejprve představili jako beta verzi, dostupnou pouze pro pozvané uživatele, aby lépe pochopili, jaké zhruba budou náklady na servery, potřebný výpočetní výkon a další faktory. Vybraní uživatelé získali přístup do aplikace spolu s několika volnými pozvánkami, které mohli následně sdílet s přáteli a dalšími zájemci. Sociální sítě a tisková fóra se velmi brzy zaplnily uživateli, kteří měli zájem nebo naopak sdíleli přístup do Easy- Print. Beta verzi tak vyzkoušelo přes 6 700 uživatelů, kteří s pomocí Easy- Print vytvořili 53 000 tiskových projektů.
Celou tuto dobu vývojáři aplikaci na základě zpětné vazby od uživatelů testovali a zaváděli nové funkce i opravy. Nyní je EasyPrint, podle slov Josefa Průši, s drobnými omezeními (například časovými) připraven k otevření zdarma pro všechny.
/jp a -mim/