Jedním ze základních kamenů digitální ekonomiky je využívání dat, které firmy sbírají o svých zákaznících či uživatelích. Ti však nemají téměř žádné prostředky k tomu, aby po těchto firmách mohli za data, na jejichž základě firmy bohatnou, požadovat spravedlivou kompenzaci. Společnosti, které data shromažďují, totiž mají nad tímto trhem plnou kontrolu. Stále častěji proto zaznívají hlasy, které požadují transformaci digitální ekonomiky, která by z ochrany osobních údajů učinila ekonomickou hodnotu a ve vtazích mezi poskytovateli a příjemci služeb nastolila rovnováhu či alespoň stav, který by se rovnováze blížil.
Magazín Wired uvádí, že počáteční diskuse k tomuto tématu již probíhají, a vyjmenovává konkrétní příklady. Jeden nápad předložil kalifornský guvernér Gavin Newsom. Podle něj by se měla část zisků, které technologické společnosti vytvoří na základě osobních dat, jednoduše odebrat a přerozdělit. S dalším přišli Jaron Lanier a Glen Weyl ze společnosti Microsoft. Podle nich je potřeba rozpracovat koncept respektuhodných dat, tedy dat spjatých s důstojností člověka, což by pravděpodobně vedlo ke vzniku nějaké nezávislé instituce, která by určovala podmínky sdílení dat s ohledem na to, aby koncový uživatel neutrpěl újmu.
Tyto nepochybně provokativní návrhy jsou podle magazínmu cenné tím, že poukazují na nezbytnost provedení velmi podrobné analýzy digitálního trhu, která by přesně definovala, jak se vyhodnocují, zabezpečují a obchodují získané osobní údaje. Zohlednit je přitom třeba i takové skutečnosti jako například to, že hodnota některých dat se v čase dynamicky mění, a to v závislosti na aktuální životní situaci člověka či na tom, jak je konkrétní datový soubor kombinován s jinými soubory dat. Některá data tak mohou nést jen malou, nezajímavou, a proto i levnou informaci, jiná mohou být informačně bohatá, tedy cenná, a měla by být předmětem vyjednávání. Vytvoření spravedlivějších podmínek digitální ekonomiky by tedy podle Wired mělo být založeno na čtyřech základních prvcích: správě osobních údajů, jasném určení vlastnictví těchto údajů, transakční infrastruktuře a dynamickém oceňování těchto dat.
Kauzy Facebooku a dalších však ukazují, že nepochybně půjde o běh na dlouhou trať. Obsah, který tyto společnosti spravují, již totiž dnes dosahuje takové složitosti, že jakýkoli pokus o zpřísnění dohledu či o dílčí omezení vyvolává námitky, které většinou přesvědčivě dokládají, že takováto opatření by problém nevyřešila a mnohem spíše by mohla vyústit v absurdity. Tak držme digitálním reformátorům palce.