Nejmenší QR kód světa čitelný infračervenou kamerou napomůže k lepší ochraně proti padělatelům, zlodějům a hackerům.
Brochosomy jsou 3D objekty podobné fotbalovému míči s dutinami v nanoměřítku, které spíše vnitřně absorbují světlo, než by jej odrážely na vnější struktury © Lin Wang a Tak-Sing Wong / Penn State
Čipy kreditních karet, vodoznaky na bankovkách nebo čtečky sítnice představují různé způsoby technologicky pokročilé ochrany cenných komodit. Padělatelé a zločinecké organizace se však neustále snaží držet technologický krok a tyto způsoby ochrany účinně napodobovat a překonávat. Tvůrci ochranných prvků proto nesmějí zaspat. Přicházejí s dalšími novými technologiemi, které alespoň po určitou dobu zajišťují před zločinci náskok.
Materiálový vědec Sheng Shen z americké Carnegie Mellon University a jeho spolupracovníci vyvinuli nový typ zabezpečení, který představuje nejmenší QR kód světa. Inspirovali se přitom u křísků, hbitě poskakujícího hmyzu čeledi křískovitých (Cicadellidae), jejichž tělo bývá pokryto pozoruhodnými brochozomy, mikroskopickými granulemi z proteinů a lipidů.
Jde o částice ve tvaru komolého dvacetistěnu, které jsou proděravěné dutinami nanometrových rozměrů. Tyto dutiny pomáhají povrchu těla křísků absorbovat záření, díky čemuž křískové lépe splývají s okolím a chrání se tak před predátory.
QR kód menší než 2 % palce (cca 0,5 mm) je čitelný pouze pod mikroskopem, ale oba týmy plánují prozkoumat způsoby, jak jej škálovat i pro komerční použití © Lin Wang a Tak-Sing Wong / Penn State
Vědci poté vytvořili dva typy těchto struktur, s nanodutinami a bez nanodutin. Navzájem se liší tím, jak jsou zobrazené při snímání infračervenou kamerou. Následně pak mohli pomocí technologie pokročilého 3D tisku z částic skládat zmíněné QR kódy, které jsou čitelné infračervenou kamerou.
Výsledný kód představuje čtverec o hraně pár desetin milimetru a lze ho rozlišit pouze pod mikroskopem. Badatelé ale pracují na tom, jak tento postup zjednodušit a přizpůsobit ho pro komerční využití. Novou technologii bude také možné využít pro různé kamufláže a manipulace infračerveného obrazu, které si v dnešním neklidném světě jistě najdou uplatnění.