Lidská kůže slouží jako primární obrana těla proti infekcím, toxinům i fyzickému poškození. V případě poranění se kůže dokáže do jisté míry sama obnovit. Pokud ale jde o těžké poranění či popálení, nebo v případě některých nemocí, může být schopnost regenerace kůže narušena. Pak mohou pomoci inovativní materiály napomáhající hojení.
Snímky z rastrovacího elektronového mikroskopu porovnávající strukturní morfologii čistého polyuretanu (vlevo) a inovativní obvazový materiál z nanovláken polyuretanu obohacených chloridem hořečnatým (vpravo)
© Dr. Saravana Kumar Jaganathan z University of Lincoln (CC BY-NC)
Saravana Kumar Jaganathan z vietnamské Univerzity Duy Tan (DTU) a jeho spolupracovníci z celé řady mezinárodních institucí, včetně výzkumníků z anglické Lincolnovy univerzity a z japonského Technologického institutu Šibaura v Tokiu, pro účel podpory hojení kůže vyvinuli obvazový materiál z nanovláken, která kombinují polyuretan (PU) a chlorid hořečnatý (MgCl2). Nanovlákna jsou vyráběna elektrostatickým zvlákňováním, vykazují zvýšenou pevnost, skvělou biokompatibilitu a antimikrobiální vlastnosti.
Jak Jaganathan uvádí, účinnost péče o poranění úzce souvisí s výběrem optimálních obvazových materiálů. S kolegy vsadili na uvedenou kombinaci polyuretanu a chloridu hořečnatého.
Využití polyuretanu pro medicínské aplikace přitom není neobvyklé, vnímán je jako praktický materiál se skvělou ohebností, trvanlivosti i biokompatibilitou. Jaganathan a jeho tým přesto viděli prostor ke zlepšení. Pomocí elektrostatického zvlákňování vyrobili nanovlákna, díky nimž výsledný materiál napodobuje skutečnou lidskou tkáň. Přidání chloridu hořečnatého vylepšilo mechanické i biologické vlastnosti nanovláken.
Materiál z nanovláken s chloridem hořečnatým je téměř 2× pevnější než tradiční obvazový materiál z polyuretanu. Chlorid hořečnatý pak prodlužuje čas srážení krve, snižuje rizika nežádoucích reakcí a celkově usnadňuje proces hojení. Současně potlačuje růst bakterií a snižuje tím rizika infekcí, které při hojení kůže představují závažnou komplikaci.