Čím dál palčivější hrozbu bakteriálních rezistencí neberou na lehkou váhu ani materiáloví vědci. Ti z britské Univerzity ve Swansea vyvinuli technologii, která dokáže likvidovat některé z nejnebezpečnějších bakterií známých medicíně. Je například velice úspěšná proti rezistentním pseudomonádám Pseudomonas aeruginosa.
Tým britské Univerzity ve Swansea, pod vedením Sumati Bhatiové a ve spolupráci s akademiky ze Svobodné univerzity v Berlíně, vyvinul heteromultivalentní nanogel — pružný materiál vytvořený zesíťováním polymerů a doplněný cukernými zbytky (galaktózou a fukózou) společně s antimikrobiálními peptidy. Tyto cukry se vážou na specifické proteiny na povrchu bakterií a navádějí nanogel na cíl se smrtící přesností. Jakmile se nanogel dostane na místo, jeho peptidy naruší bakteriální membránu, což vede k rychlé smrti bakterií, aniž dochází k poškození okolních zdravých buněk pacienta.
Pokročilé testy využívající průtokovou cytometrii, rastrovací elektronovou mikroskopii a konfokální mikroskopii potvrdily, že nanogel funguje skvěle. Zabíjí nejen prakticky všechny pseudomonády, s nimiž se setká, ale také další nebezpečné bakterie (zahubil např. více než 99,99 % volně se pohybujících druhů P. aeruginosa a více než 99,9 % P. aeruginosa potažené biofilmem — bakterie tvořící pevnou ochrannou vrstvu — inaktivoval do 12 hodin), včetně patogenních bakterií E. coli a neblaze proslulého methicilin-rezistentního zlatého stafylokoka (MRSA).
Technologie nanogelu nabízí slibnou a univerzální strategii pro boj s bakteriálním infekcemi spojenými s biofilmy a s multirezistentními bakteriemi, tedy se dvěma z nejúpornějších problémů moderní medicíny. Podle Bhatiové jejich výzkum otevírá nový směr využití polymerních systémů založených na glykanech jako terapeutické strategie proti patogenním bakteriím. Mohl by položit základy celé nové třídy antibakteriálních terapií proti nebezpečným bakteriálním infekcím.
