Dal už 51 nadějí na život, a to především proto, že zásadním způsobem prodlužuje dobu, po kterou může být orgán mimo tělo. Což umožňuje bezproblémovou mezinárodní přepravu. Přístroj umí také fyziologicky zotavit a zhodnotit kvalitu orgánů, které by byly dříve nepoužitelné. Zdravotníci v IKEM ho mají k dispozici už téměř 6 let.
Podobně jako by zůstalo v lidském těle. Unikátní přístroj udržuje dárcovské srdce v téměř přirozeném stavu, protože je fyziologicky prokrvováno okysličenou krví, tepe a zůstává tak plně vitální i při přepravě na dlouhé vzdálenosti. „Srdce je po celou dobu transportu v přístroji, kdy pracuje proti minimálnímu odporu. Zároveň je optimálně vyživováno. Dáváme mu tak výrazně lepší podmínky pro to, aby se mohlo zotavit, případně pro to, abychom transport mohli prodloužit až na dvojnásobek obecně tolerované bezpečné doby převozu - může to být až 8-9 hodin," říká MUDr. Miroslav Koňařík, Ph.D., vedoucí programu ex-vivo perfuze srdce Kliniky kardiovaskulární chirurgie IKEM. Na transportech se přitom kromě zdravotníků a dalších zaměstnanců nemocnice podílejí také Armáda ČR a Policie ČR. „Bez jejich pomoci bychom nemohli tyto logisticky náročné transporty vůbec uskutečnit. Všem zúčastněným patří velký dík za vstřícnost, flexibilitu a ochotu pomáhat," doplňuje.
Samotný přístroj se dá velmi zjednodušeně popsat jako varianta mimotělního oběhu, který používáme u kardiochirurgických operací. Skládá se z vlastního přístroje (jehož součástí je monitorace sledovaných průtokových parametrů orgánu, resp. EKG), který je pro jednotlivý případ osazena jednorázovým sterilním setem; tento sestává mj. z perfuzního rezervoáru, čerpadla, oxygenátoru (zde dochází k okysličení a odstranění CO2 z krve), tepelného výměníku, soustavy lineárních dávkovačů apod.
Během uchovávání orgánu v systému sledujeme průtokové a metabolické parametry orgánu a ty jsme schopni našimi zásahy optimalizovat, a tak poskytnout srdci ty nejlepší podmínky.
Jedná se o jedinou technologii svého typu schválenou i americkou FDA (Úřad pro kontrolu potravin a léčiv). Kromě prosté dálkové přepravy ale umí orgán i zotavit. A za 6 let pomohl lékařům díky možnosti přístrojové rekondice jinak neakceptovatelných dárcovských orgánů zachránit desítky životů navíc. „Technologie nám umožňuje využít i srdce od takzvaných marginálních dárců, tedy těch, jejichž orgán bychom běžně museli odmítnout. Díky tomu můžeme transplantaci nabídnout více příjemcům. Zdůrazňuji ale, že se nejedná o žádné nekvalitní orgány. Jde o srdce, která mají přechodně výrazně zhoršenou funkci v důsledku negativních dopadů mozkové smrti dárce. Po několika hodinách na přístroji se ale může jejich metabolická kondice zlepšit natolik, že se stanou vhodnými pro transplantaci. Úspěšnost je velmi vysoká, v rámci programu nedošlo při pečlivém výběru potenciálně vhodných srdcí k jejich zotavení pouze ve dvou případech," vysvětluje prof. MUDr. Ivan Netuka, Ph.D., přednosta Kliniky kardiovaskulární chirurgie IKEM. Právě to umožňuje lékařům setrvale navyšovat počet transplantací srdce oproti minulosti.