Společnost Goodyear Tire & Rubber Company začala ve svých pneumatikách používat siliku nové generace, která napomáhá k vyšší hospodárnosti pneumatik. Nová silika bude poprvé použita v pneumatice Goodyear EfficientGrip SUV, která je během tohoto měsíce uváděna na trhy v Jižní Americe. V ostatních regionech budou pneumatiky obsahující novou siliku představeny v průběhu roku.
Po více než dekádu spolupracovali výzkumní pracovníci společností Goodyear a PPG Industries a zkoumali vlivy chemicky upravené siliky na výkonnostní parametry pneumatiky. Cílem bylo dále vylepšit valivý odpor, aniž by to mělo škodlivý vliv na záběr pneumatiky na mokru. V nové pneumatice Goodyear EfficientGrip SUV byla tato silika příští generace použita v nové běhounové směsi a v novém dezénu, aby byl zajištěn vylepšený valivý odpor i zdokonalený záběr na mokru.
„Naši zákazníci po celém světě vyžadují hospodárnější pneumatiky, ale zároveň chtějí, abychom minimalizovali ostatní obvykle nutné kompromisy," řekl David Zanzig, ředitel divize Global Materials Science společnosti Goodyear. „Naši vědci zabývající se materiály spolupracovali v mezioborových týmech a společně s inženýry, kteří mají na starost dezén a konstrukci pneumatik, našli integrované řešení, které optimalizuje výkonnost. Nová silika hraje klíčovou roli při uspokojování potřeb našich zákazníků."
Silika se používá jako zesilující činitel v běhounových směsích. Ve srovnání se sazemi, které jsou tradiční složkou v pneumatikách, silika snižuje valivý odpor, což napomáhá ke snížení spotřeby paliva.
Navíc se ukázalo, že tato nová silika, prodávána společností PPG Industries pod názvem „AGILON® performance silica", přináší výhody také pro životní prostředí. Jelikož ji lze snáze přidávat do směsí, továrny při její výrobě spotřebovávají méně energie a produkují méně emisí.
Při svém úsilí vyrábět ekologičtější pneumatiky zkoumala společnosti Goodyear různé možnosti týkající se siliky. Minulý rok se Goodyear dohodl s několika dodavateli, že bude nakupovat siliku získanou z popela po spalování rýžových slupek.
„Přestože žádný z těchto nových zdrojů siliky není schopen naplnit naši celkovou poptávku, každý z nich hraje důležitou úlohu v naší snaze vyrábět ekologičtější pneumatiky," řekl Zanzig.