Sedm studentů z České republiky si díky speciálnímu stipendijnímu programu Honeywell Leadership Challenge Academy vyzkoušelo, jaký výcvik podstupují astronauti. Studenti absolvovali interaktivní workshopy a přednášky a došlo i na simulovaný start raketoplánu. V letošním roce se unikátního programu Honeywell Leadership Challenge Academy (HLCA), který proběhl ve vyhlášeném vesmírném centru NASA v Huntsville, zúčastnilo celkem 306 studentů z 39 zemí. Z České republiky se do něj zapojilo 7 studentů středních škol z Prahy, Staré Boleslavi, Uherského Hradiště a dalších měst.
„Program HLCA byl velmi pestrý, vyslechli jsme mnoho přednášek a plnili různé úkoly. Vyzkoušeli jsme si let do vesmíru včetně výstupu do kosmu i ovládání leteckých simulátorů. Prožil jsem zde spoustu skvělých zážitků, získal nové zkušenosti a poznal úžasné lidi z celého světa. Jsem rád, že jsem mohl být součástí tohoto projektu," shrnul své dojmy ze stáže Daniel Švadlenka, student Gymnázia J. S. Machara.
„Program HLCA byl velice intenzivní a zajímavý. Na mém žebříčku nejlepších aktivit se hned za simulátory stíhaček, ve kterých jsme strávili celkem až 8 hodin, zařadila centrifuga, extrahování DNA jahody nebo stavění vlastní malé raketky. Nejraději z celého týdne ale vzpomínám na lidi, které jsem tam poznala. Byli tam lidé ze všech koutů světa a jsem moc šťastná, že jsem měla možnost udělat si nové přátele, se kterými jsem stále v kontaktu," uvedla Kateřina Otáhalová, studentka Gymnázia Židlochovice.
HLCA si klade za cíl popularizovat vědu pro studenty středních škol a podpořit jejich zájem o kariéru v oblasti vědy a techniky. Speciální program zahrnuje řadu vědecko-technologických workshopů, přednášek a týmových cvičení, při kterých se děti zaměstnanců společnosti Honeywell ve věku od 16 do 18 let učí zábavnou a interaktivní formou používat teoretické znalosti z oblasti vědy, techniky, inženýrství a matematiky do praxe. Velký důraz je kladen na rozvoj vůdčích schopností a dovedností každého studenta.
Vybraní studenti si v americkém vesmírném centru Space & Rocket Center například vyzkoušeli navrhnout, postavit a otestovat raketu a prošli simulací tréninku pro skutečné astronauty. Během programu se také setkali s vědci, inženýry a bývalými astronauty, kteří jim přiblížili své vlastní profesní zkušenosti.
„Naším dlouhodobým cílem je rozvoj nové generace vědců, inženýrů a vedoucích pracovníků, kteří se budou muset ve svých profesních životech poprat s řadou složitých výzev budoucnosti," uvedl Michael Bennett, prezident Honeywell Hometown Solutions. „HLCA zapojuje výjimečné studenty do komplexního vzdělávacího programu, jenž studentům pomáhá zvýšit jejich potenciál a pracovní uplatnění v oblastech vědy a techniky," dodal.
Po přísném výběrovém řízení udělila společnost Honeywell ve spolupráci s U. S. Space & Rocket Center od roku 2010 téměř 1450 stipendií. Hlavními kritérii jsou dosavadní studijní úspěchy zájemců a jejich aktivní zapojení do studentské komunity.
Program je určen pro děti všech zaměstnanců společnosti Honeywell s hlavním pracovním poměrem, které studují střední školu. Stipendium, které je zčásti financováno z příspěvků zaměstnanců společnosti Honeywell, zahrnuje celotýdenní výuku, stravu, ubytování a studijní materiály.
„Aktivity společnosti Honeywell a jejích zaměstnanců mají v oblasti matematicko-vědeckých vzdělávacích projektů dlouhou historii a program HLCA je dobrým příkladem vzájemného úsilí a závazku vůči společnosti," uvedla Deborah Barnhartová, výkonná ředitelka U. S. Space & Rocket Center.