Vystavením demonstrátoru morfovatelného křídla na Mezinárodním strojírenském veletrhu v Brně udělá Fakulta strojního inženýrství VUT definitivní tečku za tříletým projektem BAANG. Spolupráce s předními evropskými univerzitami si kladla za cíl zvýšit vědeckou excelenci brněnské techniky prostřednictvím výzkumu v oblasti tzv. chytrého letectví. Díky partnerství s TU Delft, TU Wien a Imperial College London vznikly inovativní koncepty, které mohou zefektivnit leteckou dopravu a šetřit tak náklady i životní prostředí.
Jedním z výstupů projektu je návrh demonstrátoru morfovatelného segmentu křídla, které využívá unikátních vlastností metamateriálů. Jde o prototyp části křídla dronu, které dokáže měnit svůj tvar za letu podle aktuálních podmínek a zvýšit tak efektivitu letu. Výzkumníci se inspirovali přírodou - ptáci při letu přirozeně upravují tvar křídel a využívají výhod své lehké duté struktury kostry.
„Pro laiky bude na našem demonstrátoru asi nejzajímavější už samotné seznámení s metamateriály a jejich využitím. Můžeme říci, že metamateriál je uměle vytvořený materiál s vlastnostmi, které se v přírodě běžně nevyskytují, své unikátní vlastností získává díky speciální vnitřní struktuře. V našem případě jsme jednoduchou mřížkou vytištěnou na 3D tiskárně nahradili několik částí konstrukce a tím jsme křídlo odlehčili i zjednodušili. Prvním krokem byl samozřejmě komplexní návrh a optimalizace, která předpokládá využití znalostí hned z několika oborů," popisuje výzkumník Pavel Zikmund z Leteckého ústavu, který bude jedním z těch, kdo demonstrátor na veletrhu návštěvníkům stánku VUT představí.
Excelence díky mezinárodní spolupráci
BAANG propojil výzkumníky z brněnského VUT se špičkovými evropskými potažmo světovými univerzitami: TU Wien se řadí do první dvoustovky, TU Delft na 47. místo a Imperial College London je v aktuálním žebříčku QS Ranking dokonce druhou nejlepší univerzitou na světě. Pro porovnání: Vysoké učení technické je v horních šesti stovkách univerzit.
„Projekt vytvořil výborné podmínky pro mladé začínající vědce, aby se posunuli ve své profesní kariéře významně dopředu. Sami potvrzují, že pobyt na zahraničních špičkových pracovištích byl pro ně vynikající škola. Teď bude záviset na nich, jak budou dále rozvíjet nabyté zkušenosti k růstu excelence celých týmů, ve kterých na fakultě pracují," hodnotí přínosy projektu Michal Kotoul
z Ústavu mechaniky těles, mechatroniky a biomechaniky, který stál v čele celého konsorcia.
Díky projektu mohlo šest doktorských studentů a tři mladí výzkumní asistenti z VUT absolvovat půlroční stáž na jedné ze zmíněných partnerských institucí. Během pobytů mladí vědci sbírali zkušenosti v laboratořích špičkových pracovišť a spolupracovali s předními odborníky ve své oblasti. K rozvoji dovedností a vědeckému růstu mladých talentů přispělo i zavedení koučinku jako jedné z forem podpory začínajících vědců a studujících.
Zaměstnanci VUT si také osvojili moderní přístupy v data managementu či projektovém řízení vědy a mnozí z nich navázali mezinárodní kontakty pro další spolupráci. Projekt navíc přinesl nové impulsy i do výuky - na fakultě vznikly tři nové předměty vyučované v angličtině, zaměřené mj. na zmíněné metamateriály.
Neméně důležité bylo i propojení napříč obory: do výzkumu se zapojili odborníci na letectví, mechatroniku, mechaniku materiálů, aditivní technologie i inteligentních materiály. „Je to právě spolupráce výzkumníků z rozdílných oborů, která vytváří příležitosti pro vznik nových nápadů pro řešení vědeckých a technických problémů," říká o multidisciplinaritě Michal Kotoul.
Projekt BAANG běžel po tři roky od října 2022, financovala jej Evropská unie v rámci programu Horizon Europe. Celkem bylo v dané výzvě podáno 388 projektů. Za ČR soutěžilo 38 projektů, devět projektů bylo vybráno k financování.