Inženýři firmy NSK vyvinuli všesměrovou motorizovanou pojezdovou jednotku pro kolaborativní a servisní roboty.
Servisní roboti, kteří interagují s lidmi, mají četné výhody pro mnoho průmyslových odvětví, včetně logistiky nebo zdravotnictví. Musí však zajistit bezpečný pohyb právě i v těsné blízkosti člověka. Nemocnice a další zdravotnická zařízení například vyžadují, aby i tito „umělí pracovníci“ splnili mnoho náročných úkolů napomáhající uzdravení pacientů.
A právě pro taková použití se uplatní novinka firmy NSK — pojezdová kolová jednotka Active Caster, schopná kupříkladu fungovat jako součást servisních robotů pro automatizovaný pohyb lékařských vozíků, přepravu zdravotnických potřeb, přesun transportních lehátek a snížení celkové pracovní zátěže personálu.
Zejména v zemích trpících stárnutím populace a nedostatkem pracovních sil mohou být kolaborativní a servisní roboti brzy nutností k automatizaci opakujících se manuálních úkolů.
Možnosti uplatnění existují i v širší společnosti, například při pomoci lidem s omezenou pohyblivostí. Zde se jednotka Active Caster může stát součástí „robotizovaného kufru“, který pomáhá lidem při cestování, nebo pohyblivého vozíku, který je jako chodítko a pomáhá při přenášení věcí po domě. Programovatelné chodítko se může samo „uklidit“ a zase se vrátit, když to bude potřeba, což uživateli poskytne více prostoru a pohodlí.
V současné době procházejí jednotky NSK Active Caster opakovanými provozními testy v laboratořích v prostředí s různými povrchy, jako jsou nerovné nebo svažité podlahy, koberce nebo povrchy s nerovnostmi. Tým chce zajistit, aby produkt usnadnil pohyb ve všech směrech, unesl velké zatížení a zvládl i svažitý terén v nejnáročnějších prostředích. Jednotka Active Caster je vybavena dvěma motory na každém kole a směr pohybu reguluje díky rozdílu otáček. Vývojoví inženýři společnosti NSK budou pokračovat ve vývoji pojezdové jednotky s využitím silných stránek společnosti NSK v technice ložisek a mazání.