V srpnu roku 2012 se definitivně ukončila výroba klasických žárovek. Přestože prodejci se mohou ještě zbavit starých zásob, je potřeba se zamyslet, co bude dál. V dnešní době již velká část obyvatelstva používá úsporné zářivky, tzv. úsporky anebo halogenové žárovky, tzv. halogenky. Podle nařízení Evropské komise se klasické žárovky nedodávají na trh již od září roku 2012 a stejný osud je připraven i pro halogenky, které se budou prodávat už jen do roku 2016. Proto se nejaktuálnějším tématem v oblasti světelných zdrojů staly bezesporu tzv. LEDky, čili zdroje, v nichž se jako zdroj světla používají LED diody. LED svítidla jsou k dispozici v mnoha různých provedeních. Od typu klasická žárovka přes LED panely nahrazující zářivky až po LED pásky. JAK FUNGUJE LED? Light-Emitting Diode (čili LED – dioda emitující světlo) je elektronická polovodičová součástka obsahující přechod P-N, který vyzařuje viditelné světlo. Samotný čip LED diody je kvůli dobrému odvodu odpadního tepla obvykle spojen s chladičem. Kvůli lepším optickým parametrům je navíc překryt epoxidovým pouzdrem. Díky této konstrukci jsou LED diody mechanicky velmi odolné a během posledních pár let nahradily žárovky v automobilech, pouličních světlech, domácích spotřebičích a našly své místo dokonce i v oblasti aktivního osvětlení domácnosti. JAKÉ JSOU TEDY ZÁKLADNÍ ROZDÍLY MEZI ÚSPORKOU A LEDKOU A CO TO PRO NÁS ZNAMENÁ V PRAXI? Základním rozdílem je způsob vytváření světla. V „úsporce“ – stejně jako v klasické zářivce – dochází ke vzniku světla výbojem v plynné směsi, tedy v uzavřené trubici. V LED žárovce je jedna nebo více LED diod, a světlo tak vzniká popsaným způsobem. Hlavním rozdílem mezi úsporkou a LEDkou je výkon a s tím související spotřeba. I když už je úsporka – jak z názvu plyne – úsporná, LED žárovka je ještě úspornější! S tím je také spojena účinnost, což je parametr udávající kolik procent elektrické energie se přemění na světlo a naopak, kolik elektrické energie se přemění v nepotřebné teplo. LEDka dosahuje až 85%, úsporka 60%, klasická žárovka pouze 8% účinnosti. Protože až 92 % elektrické energie se u klasické žárovky přeměňuje na teplo, často se používala i k přitápění. Velkou výhodou LED žárovky je možnost ovládání. Úsporce (stejně tak jako trubicové zářivce), i když je vybavena elektronickým předřadníkem, nesvědčí časté zapínání/vypínání, neboť tak dramaticky klesá její životnost. Proto je například pro časté spínání pohybovým spínačem na schodišti či v sociálním zázemí naprosto nevhodná. Navíc se doba náběhu dle typu pohybuje v řádech sekund a najetí na plný jas může trvat dokonce několik minut. U LEDky je to okamžité. CO LZE STMÍVAT? Výhody LED spočívají i v možnosti její regulace. I když je většinou zapotřebí speciálního stmívače, lze její jas dle typu regulovat v rozsahu přibližně od 5 do 98 % svitu, a tím dosáhnout ještě dalších úspor. Samozřejmě, stmívat lze pouze takovou LED žárovku, která je zkonstruovaná jako stmívatelná (označená: dimm nebo dimmable). Stmívatelné úsporky se sice na trhu vyskytují, ale průběh stmívání není dokonalý. I když se použil speciální stmívač, je nutné nastavit minimální jas, protože jinak dochází k blikání. To je ovlivněno rovněž napětím v síti a daným typem úsporky. I provedení od jednoho výrobce nemusí být stejné a každá může mít jinou hranici, kdy začíná blikat. Proto se rozsah stmívání úsporky pohybuje mezi 30–90 %, což může být rozpoznatelné hlavně při minimálním jasu. Z tohoto důvodu jsou i v této oblasti LEDky jednoznačně první volbou.
