Zajímavé poznatky o dusíkovém cyklu

Norští vědci objevili skutečnosti, které otevírají podstatně nový pohled na jeden ze základních biochemických cyklů na Zemi, a to cyklus dusíku. Dusík tvoří 78 % atmosféry, ale mnohem užitečnější je vázaný v půdě. Spolupůsobí při výživě rostlin. Pak se v konečném výsledku trávením potravy přemění na složité bílkoviny a aminokyseliny včetně DNA a RNA. Ty sice nejsou pro život člověka tak základní jako potrava, ale jsou život sám. Podle nových poznatků se dusík ze vzduchu váže v ornici a různé druhy bakterií jej zprostředkují pro výživu rostlin. Je to nejdůležitější krok v dusíkovém cyklu. Čpavek se okysličuje na nitridy a nitráty, které jsou rostlinami snadno absorbovány. Ale podle profesorky Christiny Schleperové z univerzity v Bergenu nejsou klíčovým biologickým hráčem samy bakterie, ale jiná skupina mikroorganismů - archaea. Její poznatky, spolu s poznatky vědců z Británie, Německa a USA byly publikovány v žurnálu Nature. Mikroorganismus archaea klasifikovali jako samostatný druh živých organismů poměrně nedávno, v roce 1997, badatelé Carl Woese a George Fox. Mají mnoho společného s bakteriemi a před 3,8 miliardami let byly bakterie a archaea hlavními živými organismy na Zemi. Archaea se liší od bakterií především tvarem molekuly a biochemií. Jsou schopny přežívat v extrémních podmínkách vysoké slanosti a vysokých teplot a nalézají se v okolí geologických puklin a gejzírů. Zatím o nich víme velmi málo. Odhaduje se, že tvoří 40 % mikrobiální hmoty oceánů a půdy. V laboratořích je pěstování půdních druhů archaea obtížné, protože půda tvoří velmi složitý systém. Uměle pěstovat se daří jen druhy z horkých pramenů. V gramu půdy se nachází přibližně 10 000 živých mikroorganismů. Pro identifikaci jednotlivých druhů používá profesorka Schleperová techniky pro extrakci DPA. Tak zjistila, že archaea obsahuje geny, které v bakteriích fixují dusík. Také zjistila, že archaea přežívají i v podmínkách kdy bakterie hynou. Jsou zhruba 3000krát odolnější než bakterie. Výzkum ještě není ukončen a učebnice se přepisovat nemusí. Nyní probíhá ověřování teorie a zejména intenzity působení archaea při oxidaci. Výsledky mohou být velmi užitečné pro sektory, kde má dusík klíčovou roli, tedy v zemědělství a úpravě splaškových vod. Potvrdí-li se dosavadní zjištění, může mikroorganismus archaea přispět k očištění naší křehké planety. /šmí/