Výzkumný tým, který vedl Jyh-Ming Wu z tchajwanské National Tsing Hua University, nedávno vyvinul dva kompozitní piezoelektrické materiály pocházející z běžného biologického odpadu. Jeden z těchto materiálů je nový typ katalyzátoru, který badatelé získali z rýžových plev. Tento katalyzátor přitom dokáže vyčistit průmyslovou odpadní vodu asi 90krát rychleji než dnes používané fotokatalyzátory. Druhý materiál pochází z odpadních sépiových kostí a lze jej použít k výrobě samosterilizujícího průhledného filmu. Ten by se mohl uplatnit na displejích chytrých telefonů, tlačítkách výtahů nebo třeba na tlačítkách či klikách u dveří. V případě materiálu z rýžových plev Wu s kolegy získali oxid křemíku, k němuž přidali molybden a síru. Tím vytvořili křemenný kompozitní piezoelektrický materiál. Výsledný materiál je možné umístit do potrubí s odpadní vodou, kde pod tlakem proudící vody vytváří elektřinu a napomáhá tím čištění vody bez nutnosti osvícení světlem. Badatelé prokázali, že si tento piezoelektrický materiál poradí i s vodou z textilní výroby, která je znečištěná obtížně odstranitelnými barvivy. Pokud jde o druhý materiál, vědci ze sépiových kostí extrahovali chitin. Ten následně využili k vytvoření průhledného filmu, který díky piezoelektrické povaze sám sebe sterilizuje. Badatelé podotýkají, že chitin lze podobným způsobem získat i z odpadu při zpracování krevet, krabů a dalších podobných odpadních materiálů. Sterilizační efekt nového průhledného filmu ověřili v experimentech, v nichž při stlačení materiál účinně likvidoval bakterie E. coli. /sm/
