Divize Urban Infrastructure and Environmental Products (UIEP) japonského koncernu Sekisui Chemical z Ósaky oznámila své rozhodnutí vybudovat nový závod na výrobu pražců z umělého dřeva FFU v nizozemském Roermondu. Takzvané umělé dřevo FFU (fiber reinforced foamed urethane) se skládá z dlouhých skleněných vláken a lehčeného polyuretanu (PU). Divize UIEP vybudováním nového závodu zvýší výrobní kapacitu železničních pražců vyráběných z této suroviny až 1,8×. Výrazně tak zkrátí dodací lhůty v Evropě tím, že se tyto pražce přestanou dodávat přímo z Japonska. Výstavba závodu v Roermondu by měla začít v roce 2021 a očekává se, že samotná výroba začne v prvním čtvrtletí roku 2023. Závod bude mít půdorysnou plochu 4 400 m2 a vznikne zde 50 pracovních míst. Bude plně elektrický. Většina FFU železničních pražců je v současné době vyráběna v závodě Shiga Ritto v Japonsku. Rostoucí poptávka v Evropě však byla rozhodujícím argumentem pro zavedení výroby v Nizozemsku za použití infrastruktury společnosti Sekisui Eslon. FFU (dlouhým skleněným vláknem vyztužený lehčený uretan) se vyrábí sesíťováním reaktoplastové tvrdé uretanové pryskyřice s dlouhými skleněnými vlákny. Díky tomu je finální výrobek lehký, houževnatý, odolný proti povětrnostním vlivům a snadno se s ním pracuje. Kromě železničních pražců má také celou řadu dalších aplikací, jako je výstavba domů, nakládací plochy nákladních automobilů, lodní paluby, sportovní zařízení a parky. /mt/
