Vynálezce inspirují osobní zkušenosti

Dva z letošních laureátů ceny pro Evropského vynálezce roku se inspirovali osobní zkušeností. Vítěz v kategorii malých a středních podniků (MSP) Douglas Anderson se začal věnovat vývoji efektivnějšího očního diagnostického přístroje poté, co jeho syn oslepl na jedno oko. Vítěz v kategorii neevropských účastníků Van L. Phillips se začal věnovat konstrukci protéz, když přišel o nohu při surfování. V roce 1992 oslepl syn pana Andersona v důsledku pozdní diagnózy odchlípení sítnice. Přesto, že neměl odborné znalosti v optice, začal Anderson pracovat na vývoji diagnostické pomůcky. Výsledkem je Optos, laserový oftalmoskop. Dva lasery vysílají paprsky do pacientova oka v pozorovacím úhlu 200°. Světlo odražené od sítnice se analyzuje a převádí do digitálního obrazu. Snímání trvá zlomek sekundy a nevyžaduje dilataci zornice. Přístroj se zkouší na několika klinikách. Mezi pacienty se dostal i syn vynálezce, když krátce před 21. narozeninami zjistil, že mu slábne zdravé oko. V nemocnici přístroj při diagnostice obsluhoval jeho otec. Následovaly dvě operace a synovi se zrak napravil. Dosud se diagnostika očí určí převážně klasickými technikami. Anderson předpokládá, že časem se přístroj jeho firmy stane na očních klinikách standardem. Z dosavadní praxe je zřejmé, že přístroj přináší také nové poznatky o různých očních onemocněních a efektivnosti léků při jejich léčení. Van L. Phillips měl právě 21 roků, když přišel v roce 1976 o dolní část nohy v důsledku nehody při surfování. Protéza, kterou dostal, byla nepohodlná, a to jej inspirovalo k vývoji zcela nového principu nožní protézy. S pomocí několika inženýrů v roce 1981 vyrobil první model, který využíval akumulace a uvolňování energie v pružinách. Během dalšího vývoje byly zdokonalovány jednotlivé komponenty, ale základní koncepce protézy zůstala stejná. O funkčnosti protézy svědčí, že jihoafrickému sprinteru Oskaru Pistoriusovi, který má tyto protézy na obou nohou, byla odepřena účast na olympiádě proto, že by měl unfair výhodu proti ostatním atletům. Nyní pracuje Phillips na vývoji náhrady nohy v případě, že je amputována nad kolenem. V této souvislosti jde zejména o pomoc lidem, kteří byli zranění nášlapnými minami. V současné době se testují dva modely pro tato specifická zranění. /šu/