Jestli se kdy nějakému automobilu japonské značky podařilo skutečně prorazit na evropských trzích, pak jím je Toyota Yaris. Golf GTI stál u zrodu skupiny sportovně laděných hatchbacků. V roce 1975 vyjela jeho první generace, u níž automobilka doufala v prodej 5 000 kusů, své zákazníky si však nakonec našlo více než 460 tisíc těchto vozidel. Celkově se do konce roku 2019 prodalo přes 2,3 milionu Golfů GTI v sedmi generacích. V průběhu 45 let se ale tento segment proměnil, dalo by se říci, že zhrubl. Čím dál více výrobců přicházelo s ostřeji a méně kompromisně laděnými vozy postavenými pro dosahování špičkových časů na okruzích. Golf GTI stál v tomto ohledu částečně stranou a držel si své univerzální zaměření. Až postupem času se začaly objevovat výkonnější a dravěji laděné verze (například GTI Clubsport nebo GTI TCR), jež byly kořením nabídky. Více hrav ý, ale stabiln í a bezpečn ý U Golfu GTI 8. generace se zdá, jako by Volkswagen při jeho plánování více sledoval sílící konkurenci a poněkud ustoupil ze svého specifického pojetí. Inženýři měli postavit sportovněji laděný vůz, více zaměřený na potěšení řidiče. Změny osmého Golfu GTI ve srovnání s běžnými verzemi modelové řady Golf jsou proto větší, než tomu bylo kdy v minulosti. Volkswagen totiž zašel do detailů a kompletně přepracoval kromě geometrie podvozku s víceprvkovou zadní nápravou i uložení a vlastnosti silentbloků. Nová je například přední nápravnice se zvětšenou tuhostí a zmenšenou hmotností. Ve srovnání s předchozí generací má ta aktuální vinuté pružiny s tužší charakteristickou, vpředu o 5 a vzadu o 15 %. Bohužel nevíme, jak se tyto změny projevují na sériovém provedení Golfu GTI, protože na prezentaci v okolí Wolfsburgu jsme měli k dispozici výhradně verze disponující příplatkovými aktivními tlumiči DCC. Nutno však uvést, že ty s vozem dělaly doslova divy. Poskytují totiž extrémně široký rozsah nastavení. K dispozici jsou dva základní módy, Comfort a Sport, avšak poněkud nestandardně lze v režimu Individual podvozek buď ještě více změkčit, nebo naopak přitvrdit. Zatímco v prvním uvedeném případě je vůz mimořádně pohodlný a v některých situacích snad až houpavý, naopak s nejtvrdší charakteristikou je na běžných silnicích vysloveně uskákaný a je zřejmé, že je navržen pro hladké povrchy, případně závodní okruhy. Rozsah chování a fungování je skutečně extrémní a prakticky pro každý druh povrchu a každou náladu řidiče je k dispozici vhodné nastavení. V samotném řízení Golfu GTI, jež se vyznačuje v závislosti na rejdu proměnným převodem s jen 2,1 otáčky volantem mezi rejdy, je cítit více zpětné vazby, než tomu bylo v minulosti nebo samozřejmě ve srovnání s běžnými verzemi Golfu. Jednoznačně lze vnímat bezprostřednější reakce na pohyby volantu i schopnost lépe se o podvozek opřít. Celkové sladění je v tomto ohledu na vynikající úrovni. I přes větší hravost je ale v projevu osmého Golfu GTI jasně patrný důraz na stabilitu a efektivitu chování v zatáčkách. Sportovnějšímu charakteru odpovídá i nová možnost kompletního vypnutí stabilizačního systému ESC. Ovšem ani v tomto nastavení nečekejte žádnou přehnanou přetáčivost při nabrzďování do zatáček, jež by mohla řidiče znervóznit. Pocit jistoty je v celém spektru chování vozu dominantní vlastností. Dynamický a drav ý Volkswagen k pohonu osmé generace verze GTI použil motor 2.0 TSI (AE888 evo4), jenž je upravenou verzí předchozí jednotky, kde měly modifikace za úkol zejména splnění přísnějších emisních předpisů. Výkon má největší hodnotu 180 kW (245 k), což odpovídá verzi GTI Performance předchozí generace. Novým prvkem standardní výbavy je aktivně řízený diferenciál XDS. Naše první testovací jízdy opět potvrdily vynikající vlastnosti motoru 2.0 TSI, kombinace jeho podmanivého zátahu v celém spektru otáček, rychlých reakcí a současně nízké spotřeby při předvídavém stylu jízdy patří k nejlepším v daném segmentu. Velmi dobře je třeba hodnotit celkové sladění jednotlivých systémů vozu, a to nejen podvozku, ale také hnací soustavy. Zdá se, že Volkswagen právě v tomto modelu naplno využil možností systému integrovaného řízení dynamiky (Vehicle Dynamic Manager), jenž měl na platformě MQB premiéru v typu Arteon. Centrální řídicí jednotka propojuje stabilizační systém, variabilní tlumiče, aktivní diferenciál, řízení, motor a další systémy do jednoho celku, jenž je centrálně reguluje z pohledu celkového jízdního projevu. Díky tomu Golf GTI působil velmi konzistentně a jednolitě. Během prezentace jsme měli možnost vyzkoušet obě nabízené převodovky. Bylo až překvapující, jaké byly mezi nimi rozdíly. Zatímco se šestistupňovou manuální převodovkou byla jízda velmi podmanivá a zábavná, převodovka DSG část zábavy sebrala ve prospěch uhlazenosti. I pak ale bylo z volantu znát, že nové GTI má dravější jádro, než tomu kdy u jeho základních verzí bylo. /Petr Hanke/
