Stlačený vzduch je často označován jako čtvrtý zdroj energie v průmyslu. Jeho vlastnosti, kterými jsou zejména všestrannost a spolehlivost, z něj dělají nenahraditelný prvek moderní průmyslové infrastruktury. Zárukou jeho budoucího využití je také nový pohled na rozvod stlačeného vzduchu. Ten je samozřejmě spojen se snahou o snížení nákladů na jeho výrobu a s tím souvisejících emisí. Tento článek se pokusí tento pohled shrnout.
Dosud se optimalizace rozvodů stlačeného vzduchu zaměřovala především na reaktivní kroky: vyhledání a opravu netěsností, výměnu filtračních vložek či odpojení přívodu vzduchu během prostojů výroby. Tato opatření jsou sice velmi důležitá, ale stále představují pouze první stupeň úspor. Skutečný potenciál leží v pochopení fyzikální podstaty. Moderní přístup spočívá v nahrazení vysokého tlaku objemem. Každé snížení tlaku v rozvodu o 1 bar znamená v průměru o 6—8 % nižší spotřebu energie kompresoru. V celoevropském měřítku by to odpovídalo snížení emisí CO2 o přibližně 6 700 kt ročně. Zní to jednoduše, ale realita je složitější: nižší tlak vyžaduje i větší objem, tedy rozvody s vyšším průměrem potrubí nebo robustnější pneumatické válce. To je už krok, který se ve stávajících provozech realizuje jen obtížně. Mezi základní údržbou a přestavbou infrastruktury však leží široké pásmo možností, kdy můžeme tlak snižovat bez nutnosti měnit rozvody. Stačí například cíleně vyřešit jen místa, kde je vyšší tlak opravdu nezbytný.
Příklad z praxe: půl milionu úspory ročně
Ukázkovým případem je projekt, který jsme v SMC pomohli realizovat v jedné potravinářské společnosti ze západních Čech. Zákazník s naší podporou provedl analýzu všech zařízení v rozvodu a zjistil klíčovou věc: pouze tři kritická místa skutečně potřebovala vysoký tlak. Po instalaci vzdušníků s multiplikátory na těchto třech místech mohl v celé hale snížit tlak o 1,5 baru. A výsledek? Celková roční úspora nákladů na elektřinu v hodnotě necelého půl milionu Kč. Multiplikátory nejsou jediným řešením pro nahrazování vysokého tlaku objemem. Další možností jsou například válce s pozměněnou konstrukcí, které si zachovávají stejné vnější rozměry, ale díky jinému tvaru pístu mají větší aktivní plochu. Mohou tak pracovat se stejnou silou při nižším provozním tlaku ve stejně velkém tělese. Důležité je zdůraznit, že každá desetina baru, o kterou se sníží tlak v rozvodu, přináší viditelné úspory.
Digitalizace stlačeného vzduchu
Jak vyplývá z předchozích řádků, první krok k úsporám je posouzení stávající situace. Platí přitom základní premisa: „Pokud to nemůžete změřit, nemůžete to zlepšit.“ Bez systematického sběru dat zůstávají klíčové otázky nezodpovězené: Jaké provozní tlaky skutečně vyžadují jednotlivé stroje? Která zařízení a kdy spotřebovávají nejvíce vzduchu? A jaké jsou požadavky na vzduch v klidovém stavu? SMC zde může nabídnout podporu — například díky bezdrátové komunikační technologii, která usnadňuje integraci měřicích zařízení, jako jsou průtokoměry stlačeného vzduchu. A nejde jen o průtok. S využitím protokolu IO-Link nebo klasických digitálních a analogových signálů lze připojit prakticky jakýkoliv snímač. Digitalizace však nekončí u měření. Jde tu také o důležitou možnost měnit parametry přívodu vzduchu v čase — například provozní tlak (zde se opět vracíme k základům) nebo průtok.
Výroba o 4 barech — přijměte výzvu
Snižování tlaku stlačeného vzduchu na stávajících zařízeních má samozřejmě své limity. V určitém bodě už níže jít nelze. Právě proto stojí za to podívat se i do budoucna — k nově pořizovaným nebo generálně opraveným strojům. Víme, že s nižším provozním tlakem dokážeme vyrábět levněji. Tak proč nezačít pracovat na novém standardu pro nové stroje? A proč ne rovnou na 4 barech? Naše výpočty i praktické zkušenosti v SMC ukazují, že tento tlak je naprosto reálnou metou pro většinu strojních zařízení. Jde tu o výběr těch správných komponent a partnerů, kteří dokážou pomoci. A také o odpoutání se od stávajících konvencí. Pokud se to podaří, výsledky jsou skutečně slibné, jak ukazuje praxe i u nás v republice. Navíc, důležité je zdůraznit, že 4barový stroj nemusí mít nutně ani dražší pořizovací náklady — velmi často jsou velice podobné, nebo i levnější.
SMC jako partner na cestě k úsporám
SMC je tu proto, aby pomohla každému zákazníkovi, který chce snižovat svůj provozní tlak. A nemusí to být nutně na 4 bary — jak jsme již několikrát zdůraznili, každá desetina baru přináší viditelnou úsporu. Ideální příležitostí, jak se o těchto možnostech dozvědět více, jsou Dny otevřených dveří v SMC Brno s partnery, které se uskuteční od 7. do 9. října. Zváni jsou všichni zájemci — stačí se zaregistrovat na stránkách společnosti SMC.
/www.smc.cz/
