Za největšího producenta skleníkových plynů, které způsobují oteplování Země, se považují zejména energetika a doprava. Velký podíl na tomto globálním problému má však překvapivě i zemědělství: produkuje 14 % celkového množství skleníkových plynů. Vyplývá to ze zprávy Amerického úřadu pro potraviny a zemědělství (FAO), která varuje, že by se produkce zemědělského metanu mohla do roku 2030 zvýšit o 60 %. Hlavním zdrojem metanu, z hlediska vlivu na globální oteplování 23krát nebezpečnějšího než CO2, je celosvětové stádo hovězího dobytka. To čítá na 1,5 bilionů krav a býků. Názory expertů na množství vyprodukovaného metanu se liší od 100 do 200 l za den. Některé odhady hovoří dokonce o 500 l za den. Shoda panuje v tom, že „kravský“ metan znečišťuje ovzduší stejnou měrou jako auta. Proč krávy produkují tolik metanu? Přežvýkavci mají celkem čtyři žaludky. Místo aby potravu trávili až ve střevech jako lidé a ostatní savci, činí tak přímo v žaludku. Žaludky jsou plné bakterií, které napomáhají trávení. A zároveň produkují metan. Ten pak uniká zejména říháním, když kráva znovu přežvykuje natrávenou potravu. Zajímavé je, že analogická technologie slouží k produkci metanu v bioplynových stanicích, které zpracovávají biomasu k energetickým účelům. V těchto zařízeních, která se v posledních letech začínají masově využívat zejména v sousedním Německu a přibývají i u nás, je ale metan bezpečně uzavřen před okolním prostředím a spalován při výrobě elektřiny. Vědci se nyní snaží snížit produkci metanu u skotu a mj. zkoumají, jak do kravského krmení přidávat česnek, jenž snižuje produkci metanu, aniž by se to projevilo na chuti a kvalitě masa a mléka. K nadýmání krav přispívá také chemicky hnojená tráva. /ag/
