Euforie z elektromobilů pozvolna opadá, protože jejich rozšíření neprobíhá podle plánů, dokonce i řada hotových projektů se zatím odsouvá. Nicméně automobilky flintu do žita nehází, do jejich hledáčku se dostala hybridní technika s připojením na externí dobíjení – Plug-in-Hybrid. Obdobně jako u klasického hybridu využívá pro pohon kombinaci spalovacího motoru s elektromotorem, ovšem do vozu je třeba namontovat akumulátory s výrazně větší kapacitou. Místo obvyklých dvou až tří kilometrů lokálně bezemisní jízdy se elektrický dojezd posouvá až na 10násobek. Dále konvenční hybrid dobíjí svoje akumulátory pouze rekuperací při brzdění, zatímco jeho varianta Plug-in je schopná čerpat elektrickou energii z externí zásuvky. Řidič tak nemusí mít starost s dojezdem, dojde-li energie trakčních akumulátorů, vůz pohání spalovací motor. Nevýhodou tohoto provedení je bohužel poněkud vyšší pořizovací cena. Aby byla možnost získat věrohodné informace o praktickém využívání vozů s technologií Plug-in-Hybrid a současně také podpořit rozvoj veřejně přístupné dobíjecí infrastruktury, otevřela automobilka Toyota společně s energetickou společností EDF a městem Štrasburk k této tematice tříletý projekt, který byl letos v dubnu ukončen a vyhodnocen. Ze závěrečné zprávy vyplývá, že oproti srovnatelně velkým vozům s benzínovým motorem poklesla spotřeba paliva v průměru o 46 % při četnosti dobíjení 1,1krát denně. Projekt prokázal, že ještě nižší spotřebu lze dosáhnout častějším dobíjením. Tak při dobíjení v průměru 1,6krát denně činí úspora paliva až 70 %. Samozřejmě větší podíl bezemisní jízdy na elektrický pohon má menší dopad na devastaci životního prostředí a opět při porovnání s vozy s benzínovým motorem může pokles CO2 dosáhnout i přes 60 %. Je třeba dodat, že v rámci bezproblémového průběhu projektu se vybudovalo celkem 145 dobíjecích míst. Toyota během těchto tří let získala řadu cenných údajů, které hodlá využít k dalšímu prosazování moderní technologie – má překlenout úskalí na cestě k automobilu s čistě elektrickým pohonem. Dá se totiž předpokládat, že Plug-in-Hybrid se za nějaký čas opět ze scény vytratí, ovšem napřed musí elektromobily s akumulátory nebo s palivovými články splnit všechny tvrdé požadavky, které vyžaduje trh. A to bude trvat asi ještě hodně dlouho.
