Ministerstvo energetiky USA (DOE) oznámilo předběžný výběr 11 projektů pokročilých reaktorů, které se zapojí do programu Nuclear Reactor Pilot Program (NRPP). Cílem je, aby alespoň tři z nich dosáhly kritického stavu reaktoru během méně než jednoho roku.
Americký program NRPP, vyhlášený v červnu, má urychlit testování nových reaktorů schválených ministerstvem na lokalitách mimo národní laboratoře. Vychází z prezidentského nařízení Reforming Nuclear Reactor Testing at the Department of Energy, které podepsal Donald Trump v květnu. Hlavním cílem je „postavit, uvést do provozu a dosáhnout kritického stavu u nejméně tří testovacích reaktorů využívajících povolovací proces DOE do 4. července 2026“. Mezi vybranými firmami jsou startupy i zavedené společnosti s různými přístupy k jaderným technologiím, od klasických lehkovodních reaktorů „v malém“ až po celou řadu méně tradičních technologií, které se v běžném provozu zatím nepoužívají, nebo jen ve velmi omezené míře (reaktory s chlazením tekutými solemi, kovy nebo chlazené plynem). Společnosti si projekty financují samy, a to ve všech fázích: od návrhu přes výrobu, výstavbu a provoz až po vyřazení z provozu. Povolení DOE podle Atomic Energy Act však otevírá přístup k soukromému kapitálu a zrychluje cestu k budoucí komerční licenci. Náměstek ministra energetiky James Danly označil program za „výzvu k akci“, přičemž vybrané firmy chtějí bezpečně dosáhnout kritického výkonu reaktoru do Dne nezávislosti 2026. Podle ředitele jedné z přihlášených společností (Aalo Atomics) Matta Loszaka projekty mají k dispozici speciální „concierge tým“, který má minimalizovat zdržení v administrativě (concierge je původně označení pro komorníka, tedy pro někoho, kdo je neustále při ruce a je maximálně nápomocen). Procesy, které dříve trvaly týdny či měsíce, se mají zkrátit na dny. „Tím se tlak přesouvá na firmy, aby dodaly hotové výsledky. Největší překážkou je nyní doba potřebná k dokončení inženýrských, konstrukčních a testovacích prací,“ uvedl Loszak a dodal, že Aalo po analýze svého postupu dospělo k závěru, že s podporou ministerstva energetiky je i tak ambiciózní termín dosažitelný. /jj/
