Uhlíkové trubičky pomáhají šetřit energii

Pozoruhodné uhlíkové nanotrubičky vylepšují nejen výkonnost Lithium-iontových baterií, ale používají se rovněž v palivových článcích. Zvyšují také proudovou výtěžnost zařízení větrných elektráren. A nyní mohou nanotrubičky Baytubes® od Bayer MaterialsScience dokonce ještě efektivněji přispívat k ochraně klimatu, neboť nanočástice způsobují, že hliník je skoro tak tvrdý jako ocel a umožňují tak, konstrukci mimořádně lehkých, palivo šetřících automobilů a letadel. Mnozí pilní „pracovníci“ při ochraně klimatu nejsou ani pouhým okem poznat. Od podzimu 2008 propůjčují malé nanometrové uhlíkové trubičky Baytubes větrné energii doslova křídla. Nanočástice tzv. Carbon Nanotubes (CNT) značně zvýšily efektivnost větrných zařízení finského výrobce Eagle Windpower. Na základě vysoké pevnosti nanotrubiček mohou být křídla finského zařízení tak lehká, že vyrábí proud s vysokou účinností i za slabého vánku. A dokonce vydrží i rychlosti větru na úrovni orkánu. Výtěžnost proudu se zvyšuje téměř o třetinu. Z chemického hlediska jde o stejné látky jako tuha v tužce. Rozhodující rozdíl způsobuje atomová architektura. Uhlíkové atomy Baytubes tvoří vícevrstvou stěnu trubky s rovnoměrnou voštinovou strukturou – stabilní kostrou, která je chemicky prakticky nezničitelná. Materiál je dodáván jako černý hrubozrnný prášek. Každé zrnko obsahuje tisíce střídavě uložených trubiček, které jsou navzájem propleteny do klubíčka jako dráty z ocelové vlny. V Chemparku, Leverkusen, staví Bayer MaterialScience světově největší výrobní zařízení na výrobu Carbon Nanotubes s roční kapacitou 200 tun. Do vývoje, projektu a výstavby bude investováno celkem 22 mil. eur. Jedná se o investici do klíčové technologie budoucnosti, která umožní četné nové aplikace a otevře nové trhy. Malinké uhlíkové nanotrubičky jsou obchodním artiklem s velkým potenciálem. Během asi deseti let by měl světový trh těchto produktů činit cca dvě miliardy USD. CNT odolávají mechanickému napětí 4krát lépe než ocel, a to pouhém zlomku hmotnosti. Teplo vedou lépe než diamant a proud jimi protéká stejně dobře jako mědí. Navíc nabízí enormní potenciál pro ochranu klimatu. CNT propůjčují ve vícestěnné formě vynikající vlastnosti nejen plastům, ale i hliníku. Automobily a letadla s nimi budou lehčí a budou tak pomáhat šetřit pohonné hmoty. CNT hliníkový kompound váží maximálně polovinu, ale je skoro tak tvrdý jako ocel. Bayer Materal- Science podporuje vývoj nových technických látek a materiálů. Doposud se dosahovalo mimořádné tvrdosti a pevnosti v tahu hliníku jen přidáním vzácných a drahých kovů. CNT jsou zajímavou alternativou, která je schopna ještě značně zesílit konvenčně legovaný hliník. CNT-hliník není jen konkurentem oceli, ale také plastů, zesílených uhlíkovými vlákny a titanem. Již nyní se šrouby z Baytubes-aluminia zkoušejí v kvalitních horských kolech a nahrazují tak titan. Také Baytubes v plastových kompoudech zahájily svou kariéru ve sportu a během pouhých pěti let se dostaly od hokejových holí k zařízení větrných elektráren. Strmá kariéra těchto „maličkostí“ teprve začíná. Ve Fraunhoferově institutu pro povrchové vrstvy a biotechnologie (IGB) ve Stuttgartu probíhaly diskuse o bezpečnosti v oblasti nanotechnologií. Šlo především o to, zda mohou uhlíkové trubičky ovlivnit zdraví. Obecná odpověď na tuto otázku bohužel neexistuje. Produkty různých výrobců jsou odlišné, např. co se týká délky a průměru trubiček i katalyzátorů použitých při jejich výrobě. Podle současného stavu vědy neexistuje žádné riziko pro člověka a životní prostředí z využívání CNTaglomerátů. O nulovém riziku však nelze hovořit ani z toxikologického hlediska, neboť i obyčejná kuchyňská sůl může být jedovatá, je-li používána ve velkých množstvích. V kombinaci s plasty jsou nanotrubice pevně vázány. Nemohou se v nich nacházet žádné volné částice nanotrubic. Internetové stránky Informační aliance Carbon Nanotubes nabízí další informace k uhlíkovým maličkostem: www.cnt-iniciative.de /an/