Dnešní technologie umožňují nosit po kapsách elektronická zařízení s výkonem, který byl ještě před pár lety nemyslitelný. Kromě neustále postupující miniaturizace integrovaných elektronických obvodů je to také zásluha baterií a akumulátorů, které dokáží (navzdory svým malým rozměrům) schraňovat poměrně velké množství energie. Celá řada aplikací (včetně systémů pro automatizaci průmyslové výroby, resp. inteligentních budov nebo modulů osazených světelnými diodami) však vyžaduje nepřetržité napájení. V tom případě musí být přístroje vybaveny napájecím obvodem, který jim dodává požadované množství energie. K základním prvkům těchto napájecích obvodů patří transformátory měnící vyšší napětí (kupř. 230 V ze sítě) na nižší hodnoty, na nichž mohou citované přístroje bezpečně pracovat. KOMPLIKOVANÁ MINIATURIZACE Zatímco u integrovaných obvodů pokročila miniaturizace až do řádu nanometrů, u transformátorů je situace komplikovanější. Princip jejich konstrukce je založen na feromagnetickém jádru s dvojím vinutím. Jeho další zmenšování nabízí už jen omezené možnosti. Transformátory jsou tak často hlavním faktorem limitujícím rozměry přístrojů se stálým napájením. Vývojáři Siemens proto vyvinuli technologii, díky níž je možné vyrobit malé transformátory integrované s napájecím obvodem přímo do napájených přístrojů. Technologie redukuje velikost transformátorů hned dvěma způsoby. První využívá fakt, že s rostoucí frekvencí střídavého (příp. pulzního) proudu lze sestrojit kompaktnější transformátor i bez rizika jeho přehřátí. Konstruktéři proto několikanásobně zvýšili spínací frekvenci napájecího zdroje. Aby však zmenšili transformátor až na požadovanou velikost, museli vytvořit speciální materiál tvořený tenkými vrstvami magnetické keramiky. Ten umožňuje začlenit jádro i vinutí transformátoru do keramických desek plošných spojů. Výsledkem je transformátor zmenšený na pouhou 1/5 původní velikosti. INOVACE DO PR AXE Že je technologie použitelná v praxi, vývojáři demonstrovali na osvětlovacím modulu vybaveném 16 diodami typu LED. Celý napájecí obvod (včetně transformátoru) vměstnali do prostoru chladiče modulu s průměrem 10 cm a výškou 5 cm. Aniž by měla tato modifikace vliv na svítivost diod, díky absenci vnějšího napájecího zdroje výrazně snížila rozměry modulu. Vědci nyní zkoumají, jak učinit technologii univerzálnější a použitelnou i pro nejrozšířenější typy epoxidových desek plošných spojů. /js/
