Jak zařídit, aby oblečení vyrábělo elektřinu? Vědci z americké Rice University vytvořili vlákna z uhlíkových nanotrubiček, která následně vetkali do látky. Tímto postupem se z látky stal termoelektrický generátor, který dokáže přeměnit tepelnou energii slunečního záření na elektřinu. Experimentování týmu, který vedl Junichiro Kono z americké Rice University, vedlo ke vzniku ohebné bavlněné látky s vlákny nanotrubiček, která dovede z tepla generovat tolik elektřiny, že stačí pro napájení LED . V budoucnu by se podobné materiály mohly stát základem pro nositelnou textilní elektroniku, která umožní rozmanité aplikace chytrého oblečení. Výhodou vláken s nanotrubičkami je také to, že mohou pohlcovat nadbytečné teplo, a tím ochlazovat citlivou elektroniku. Celý proces je vlastně jednoduchý. Když je jedna strana termoelektrického materiálu teplejší než druhá, vzniká elektrický proud. Až doposud se ale neobjevil prakticky použitelný termoelektrický materiál, který by měl dostatečný výkon. Jak uvádějí tvůrci nového materiálu, v jejich případě sehrálo významnou roli, že vlákna z nanotrubiček jsou vysoce elektricky vodivá. Vývoj termoelektrického materiálu podle badatelů potvrzuje, že uhlíkové nanotrubičky, které známe už asi 30 let, jsou velmi slibné pro celou řadu rozmanitých praktických aplikací. Zároveň je podle nich rozhodně lepším řešením vázat uhlík do podobně užitečných materiálů než ho vypouštět do atmosféry v podobě emisí. Nové materiály na bázi uhlíkových nanotrubiček jsou přitom samy o sobě přínosem pro životní prostředí, protože jejich používání dále snižuje emise skleníkových plynů. /sm/
