Výzkumníci Oregon State University vyvinuli nanolék, které bude pomáhat lékařům při odstraňování nádorů a při rozlišování mezi nádorovými a zdravými buňkami. Tento nanolék by měl zajistit potřebnou přesnost a důkladnost při zákrocích proti nádorům. Nanolék tvoří nanočástice, které jsou naloženy molekulami barviva. Při použití je nanolék aplikován injekčně do krve nebo do peritonea pacienta. Když se nanolék dostane k nádoru, tak specifické podmínky prostředí nádoru spustí reakci, která vede k fluorescenci barviva. Světélkování nanoléku zachytí systém zobrazování v blízce infračerveném záření NIR. Ten pak poskytuje lékařům informaci v reálném čase o tom, kde se nádor vlastně nachází. Velkou výhodou nanoléku je, že nádory nejen zviditelňuje, ale může je i likvidovat. Když lékaři usoudí, že některé světélkující oblasti nelze chirurgicky odstranit, tak je mohou ozářit blízce infračerveným laserem. Ten zahřeje nanočástice na vysokou teplotu, čímž dojde ke zničení buněk nádoru, které byly těmito nanočásticemi označeny. Světélkující nanolék tvoří naftalocyanin křemíku (SiNc) v roli barviva, který je uzavřen v biologicky rozložitelných nanočásticích z polymeru PEG-PCL. Nanočástice jsou vyrobeny tak, že ve zdravých tkáních nesvětélkují. Jejich světélkování spustí až blízkost nádoru. Olena Taratulaová a její spolupracovníci pomocí experimentů na myších ověřili, že s těmito nanočásticemi je skutečně možné zobrazovat nádory v reálném čase a zároveň je lze použít k fototerapii, kdy pomocí vhodného laseru dojde k zahřátí nanočástic a zničení nádorových buněk. Podle badatelů je tento systém nanočástic s barvivem velmi jednoduchý a zároveň velice účinný. V následujících experimentech chtějí světélkující nanočástice vyzkoušet na laboratorních potkanech, a pak na psech, kteří podstoupí veterinární operace nádorů. Pokud se osvědčí, tak by příště mohly nanočástice pomoci při operacích lidských pacientů.
