Podle zprávy The North American Flexible Packaging Market to 2018, kterou vypracovala agentura PCI Films Consulting, se v Severní Americe v roce 2018 bude obchodovat s obaly za 25 miliard USD. S 20,7 miliardy USD se loni tento trh na celosvětové spotřebě podílel 30 %. Téměř 90 % prodejů se odehrává v USA, na Kanadu připadá 7 % a na Mexiko 5 %. Poptávku oživuje zotavení ekonomiky a nástup měkkých obalů jako alternativy k tradičním tuhým. Po zpomalení v roce 2012 se poptávka v USA a Kanadě zotavila a roste o zhruba 4 %, naopak mexický trh se značně zpomalil na růst o 1,5 %, a to kvůli nejistotě po změně vlády a zpomalení růstu HDP. Klesající marže a další konkurenční tlaky způsobily výraznou racionalizaci a restrukturalizaci – mnoho továren bylo zavřeno a odprodáno, zvl. předními hráči. Do budoucna se růst v Severní Americe odhaduje na průměrně 4 % ročně, tempo Mexika se srovná s USA a Kanadou. Spotřeba měkkých obalů na osobu v Mexiku je méně než pětinová proti USA, což ilustruje jeho potenciál. Tamějšímu nárůstu pomáhá i NAFTA, protože mnoho amerických dodavatelů balených potravin vyrábí v Mexiku pro americký trh, aby využilo výhod nižších nákladů na pracovní sílu. Významným faktorem bude pokračující konsolidace. Trh je zatím velmi roztříštěný a soukromé investiční fondy hrají stále významnější roli. Důležitou transakcí tohoto druhu byla loňská akvizice Globalpacku firmou Constantia Flexibles. Obě tyto firmy patří One Equity Partners. Constantia posléze koupila výrobce etiket Spear z USA. „I když zpomalení ekonomiky nepříznivě ovlivnilo zisky, objemy stále rostly, primárně díky stabilním trhům, jako je trh s potravinami, léčivy a krmivy pro zvířata. Rozvíjí se i obalářská technika, v mnoha oblastech využití se měkký obal stává schůdnou alternativou k tuhému, stojací sáčky se těší výraznému růstu objemů,“ uvedl Paul Gaster, konzultant PCI.
