Soukromníci ve vesmíru

NASA uzavřela miliardový kontrakt s americkou společností SpaceX, jež vyrábí kosmické dopravní prostředky na dalších 17 letů k Mezinárodní kosmické stanici. V příštích letech má jejich kosmická loď dopravit na stanici nejen náklady, ale také sedm astronautů. Tím se otevírající nové možnosti dodavatelským fi rmám nejen z USA, ale i z Evropy. Není divu, že jednotliví dodavatelé, kteří se již účastní některých kosmických projektů, na sebe chtějí v tomto kontextu upozornit. Prezentují své úspěchy, a tím se hlásí o další spolupráci. Jedním z nich je švýcarský výrobce motorů Maxon Motor AG, který je dobře známý i na českém trhu. Nabízí především precizní pohonné systémy do výkonu 500 W. Už v roce 1997 se zapojil do kosmického průmyslu a podílel se na vývoji a výrobě prvního vozu Sojourne, který přistál na Marsu. Vážil 10 kg a byl opatřen 11 motory fi rmy Maxon Motor. V lednu 2004 byla vysazena na povrchu Rudé planety vozidla Spirit a Opportunity, oba vybavená 39 motory stejného výrobce. V nejnovějším tiskovém prohlášení fi rma připomíná svůj podíl na letošní sedmidenní misi kosmické lodě Dragon. V květnu ji vynesla z kosmického nádraží Cap Canaveral na Floridě na vhodnou dráhu nosná raketa Falcon 9 a potom první privátní transportér, zatím bez lidské posádky, zamířil k Mezinárodní kosmické stanici. Posádce přivezl 521 kg nákladu a po několika dnech se odpojil a na Zem dopravil 660 kg různého materiálu. V 13 kilometrech nad zemským povrchem se otevřely speciální brzdicí padáky a kabina, někdy se také říká kapsle, přistála v Tichém oceánu, asi 200 km od Los Angeles. Tam na ni čekali námořníci a zásilku dopravili do výzkumných laboratoří NASA. Bezkartáčové motory Maxon EC 40 použili konstruktéři k potřebnému natočení dvou solárních panelů, jež zásobují tento minikoráb sluneční energií. Další motory otevřely poklop, z něhož bylo vysunuto navigační zařízení a fi xační přípravek usnadňující připojení Dragonu ke stanici pomocí robotického ramene. Rameno dlouhé 17,6 m řídil astronaut Donald Pettit ze stanice. Dragon je dlouhý 4,4 m a váží 6 tun. Měli bychom připomenout, že NASA, poté co jí prezident Obama seškrtal rozpočet, musela začít více spolupracovat se soukromým sektorem. Z nouze se stala ctnost a NASA vypsala program COTS (Commercial Orbital Transportation Services). V jeho rámci byla v roce 2006 vybrána společnost SpaceX, aby vyvinula kosmické plavidlo pro dopravu nákladu a výhledově i lidských posádek na nízkou oběžnou dráhu Země, zejména k Mezinárodní kosmické stanici. Firma získala 278 milionů dolarů a zavázala se, že uskuteční tři demonstrační lety. Starty její nosné rakety Falcon i lodi Dragon byly úspěšné. Program pokračuje a další let Dragonu se očekává začátkem letošního září.