Má-li si automobilka Škoda zachovat i nadále růst odbytu, což je záležitost stále složitější, dostala zelenou její až nevídaná modelová ofenzíva. K ní patří rozšíření nabídky o řadu Rapid, šikovně zakomponovanou mezi úspěšné modelové trvalky Fabia a Octavia. V první fázi přišel na trh Rapid se splývavou zádí, která je elegantní a umožňuje vytvořit objemný zavazadelník, nicméně oficiálně je tento model veden jako limuzína. Tu posléze doplnila varianta Spaceback se stejným rozvorem náprav 2,6 m, ovšem s délkou 4,4 m, což je o 18 cm méně nežli má základní model. I díky zkrácení zádě bylo možné dát karoserii dynamičtější projev, který podporují ještě další úpravy, jako je třeba třetí okno mezi štíhlými sloupky D a C. Právě optická diferenciace ve prospěch vozu lifestylového typu byla prioritou vzniku modifikace Spaceback, protože se ukazuje, že zákazníci značky Škoda jsou ochotni investovat spíš do líbivého vzhledu, než do silnějších motorů. Co se týká interiéru, i ten je na první pohled sympatický s palubní deskou v jednoduchém, nicméně vkusném provedení, to samé platí o pracovišti řidiče. Cestující na zadních sedadlech disponují mezerou pro kolena dosahující minimálně 22 cm, což se v této třídě považuje za přepych. Na každém centimetru je vidět snaha nabízený prostor nějak rozumně využít, opět má tady škodovka řadu chytrých detailů. Zavazadelník vozu má stále velkorysý objem 415 až 1380 l, vycházející z jeho šířky 100 cm a délky 80 cm, která se po sklopení opěradel zadních sedaček prodlouží na 155 cm. Dlužno dodat, že v tomto případě ložná plocha není rovná. Zámek otevřeného zadního víka nepřekáží ani náhodou, protože se nachází ve výšce 190 cm. Technická stránka modelu Spaceback se zadní klikovou nápravou a s torzní příčkou je srovnatelná s vozy stejné kategorie. Oproti základní verzi Rapidu má principiálně netknutá podvozková partie s elementy platformy vozu VW Polo jiné nastavení pružicí a tlumicí charakteristiky. Sportback působí při jízdě klidně a suverénně, na čemž má zcela jistě svůj podíl i precizně pracující elektromechanický posilovač řízení. Reakce brzd je velmi dobrá, o jejich účinnosti hovoří brzdná dráha vozu 37,3 m z rychlosti 100 km/h, změřená na suché vozovce. Ze dvou naftových čtyřválcových motorů 1,5 TDI s výkony 66 a 77 kW, které výrobce u tohoto vozu nabízí, jsme získali pro testovací jízdy jejich slabší verzi, která však přesvědčila o tom, že pro vůz popsaného charakteru je plně dostačující. Nestává se zase moc často, aby se dosažená spotřeba tak výrazně přiblížila normované. Konkrétně námi naměřených 4,7 l/100 km se liší od normované hodnoty o pouhé 0,3 l (4,4 l/100 km → 114 g CO2/km). Také jízdní výkony vozu, jako je sprint na stovku za 11,9 s a rychlostní maximum 182 km/h, jsou na dobré úrovni. Vděčí za to naftovému čtyřválci DOHC s přímým vysokotlakovým vstřikem common-rail a přeplňováním turbodmychadlem s proměnlivým nastavením statorových lopatek turbíny. Také převodovka, byť pouze 5stupňová, řadí lehce a s motorem si dobře rozumí. Pro závěrečné hodnocení Rapidu Spaceback se asi nejlépe hodí konstatování, že se jedná o praktický rodinný automobil zaměřený na nízké pořizovací i provozní náklady. Rapid se postupně stává nejprodávanějším modelem značky. Od července 2012 si ho na našem trhu koupilo 10 700 zákazníků, u verze Spaceback, která přišla na trh v září 2013, pak 1700. Už dnes patří mezi kompaktní vozy s nejnižší ztrátou hodnoty v Evropě. K tomuto výsledku dospěla studie EurotaxGlass, jež proběhla ve čtyřech evropských zemích. V této studii dosáhl nejnovější kompaktní vůz značky Škoda nejlepší zůstatkové hodnoty po třech letech a 60 000 ujetých kilometrech.
