Po 30 letech se hlavní aktér vrátil Bylo to v sobotu 30. ledna pěkné pozdvižení na náměstí Jana Palacha v Praze. Setkali se tu u slavnostního startu členové expedice Sen o Dakaru s Karlem Lopraisem se svými četnými fanoušky a obdivovateli. Cílem této expedice bylo připomenout první účast Karla Lopraise s Tatrou na Rallye Paříž-Alžír-Dakar a zároveň přiblížit nám krásy severozápadní Afriky. Rallye Paříž-Dakar, určitě existuje jen málo lidí, jimž tento termín nic neříká. A přesně 1. ledna 1986 se na startu jeho 8. ročníku objevil za volantem jednoho z kamionů tehdy ještě neznámý testovací jezdec kopřivnické Tatry. Jak to bylo dál, většina z nás už ví. Nejednou jsme Karla Lopraise obdivovali na stupni vítězů, nejednou jsme obdivovali jeho houževnatost a hlavně odvahu, se kterou zdolával vskutku nevšední a těžké terény. A po 30 letech od startu se v rámci projektu Sen o Dakaru známý aktér vracel. Před sebou měl toho 30. ledna 15 000 kilometrů dlouhou cestu s Tatrou 815, startovní číslo 502. Tatra 815 a doprovodné vozy započaly dlouhou cestu v pravé poledne. Následoval přejezd přes Evropu až do jihošpanělského přístavu Algeciras, v pondělí 1. února bylo v plánu přeplout Gibraltar do Maroka, do přístavu Tanger. Dál vedla trasa přes Maroko a Mauritánii do Senegalu k Růžovému jezeru. Návrat byl vskutku velkolepý Vzhledem k aprílovému pátku čili 1. dubnu to mohl být jeden velký vtip, který se ale nakonec nepotvrdil. V restaurantu Benada, Clarion Congress Hotel Prague se konala tisková konference, neboť bylo vskutku o čem informovat a co oslavovat. Vždyť expedice Sen o Dakaru s Karlem Lopraisem se do posledního muže vrátila a naplnila své cíle. Připomněla slavné účinkování Karla Lopraise v tomto vskutku unikátním a pozoruhodném podniku, účastníkům se podařilo pořídit neskutečné množství obrazového materiálu ze severozápadní Afriky a opět prověřit nevídané vlastnosti slavného automobilu Tatra. Nelze zapomenout na spolupráci s nadací UNICEF a s hnutím Stonožka, které pro vybrané sirotčince v Senegalu připravilo humanitární pomoc. Samozřejmě by se tak monumentální akce neobešla bez vydatné pomoci sponzorů a jedním z nich byla firma Iscar ČR, dodavatel řezných nástrojů. Zároveň se jménem Karla Lopraise se jedním dechem vyslovuje jeho vůz TATRA 815 4 × 4. Hlavně díky ní mohl Monsieur Dakar zvítězit v tolika závodech v Africe, že mu to vyneslo druhé místo, hned za nedostižným Francouzem jménem Stéphane Peterhanzel. Tatra 815 je nákladní automobil stavebnicové konstrukce a je určený pro těžké terény. Na trh jej uvedli v roce 1983 po náročných zkouškách na závodním polygonu v Kopřivnici a v krutých podmínkách ruské Sibiře. Jednotlivé moduly jsou navrženy tak, aby se z nich teoreticky dal složit jakýkoli typ podvozku s několika řiditelnými nápravami. Díky tomu se zvýšila jeho spolehlivost a zaměnitelnost dílů, zjednodušila se údržba a montáž. Rallye Paříž-Dakar nebo jinak také dakarská rallye je každoroční závod off-road vozidel a motocyklů. Pořádá ji francouzský A.S.O. – Amaury Sport Organisation. Rallye odstartovala poprvé v roce 1979, dva roky poté, co se v poušti při dálkovém závodě Abidžan-Nice ztratil a tři dny bloudil motocyklový závodník Thierry Sabine. Po této zkušenosti se rozhodl, že uspořádá dálkovou jízdu napříč Afrikou. Založil T.S.O. – Thierry Sabine Organisation. Původně se jelo z Paříže do Dakaru v Senegalu s přerušením při převozu přes Středozemní moře. Politická situace a další faktory však způsobily, že se trasa včetně startu a cíle časem měnila. Do roku 1994 začínala v centru Paříže. Kvůli stížnostem starosty této metropole se start přesunul z Avenue des Champs-Élysées do Euro- Disneylandu. To také způsobilo, že organizátoři naplánovali v následujících letech rallye do různých míst světa. V posledních ročnících vedla trasa v Africe přes Maroko, Západní Saharu a po pastvinách a pouštích Mauritánie. /egy/
