Země spojovaná především s ropou plánuje výstavbu zařízení na výrobu zeleného vodíku s roční produkcí 400 000 t. Ten však nebude určen k prodeji, ale k další „zelené“ přeměně. Hodnota se odhaduje na miliardy eur.
Yanbu Green Hydrogen Hub s výkonem 4 GW se má stát jedním z největších zařízení na výrobu vodíku na světě. Jeho produkce má být téměř 2× vyšší než projekt Neom, dosavadní vlajková iniciativa Saúdů v oblasti vodíku. Trh ekologickým vodíkem však nezaplaví, protože jej na stejném místě přemění na zelený amoniak. Teprve ten vyšle na globální exportní trhy. Zelený vodík bude vyráběn metodou elektrolýzy vody za použití obnovitelné energie, například sluneční nebo větrné, poté se vodík spojí s dusíkem získaným přímo ze vzduchu za vysokého tlaku a teploty. Výsledkem této reakce je vznik amoniaku (NH3). Reakce známá jako Haberův-Boschův proces je běžně používána v chemickém průmyslu, dosud však hlavně s využitím vodíku pocházejícího z fosilních paliv. Důvodem přeměny jsou vlastnosti amoniaku. Ten je totiž mnohem snazší skladovat a přepravovat než vodík vyžadující extrémně nízké teploty nebo vysoký tlak. Amoniak se tak stává nosičem vodíku v globálním obchodu s energií. Lze jej přepravovat loděmi jako LNG a po dodání na místo určení přeměnit zpět na vodík nebo použít přímo, například v turbínách, lodích nebo hnojivech. Zakázku na předběžný inženýrský návrh Yanbu Green Hydrogen Hubu získala společně španělská inženýrská společnost Técnicas Reunidas a čínská energeticko-chemická skupina Sinopec. Fáze návrhu má trvat přibližně 10 měsíců. Teprve po jejím dokončení předloží partneři podrobnou nabídku na výstavbu celého komplexu. Infrastruktura potřebná k provozu Yanbu Green Hydrogen Hub bude stejně impozantní jako samotný závod. Kromě hlavní továrny na vodík je nutné vybudovat specializovaný systém odsolování mořské vody a specializovaný exportní terminál. Klíčovým prvkem „zeleného“ charakteru projektu je napájení. Obrovské solární a větrné farmy mají dodávat veškerou potřebnou elektřinu a zaručit tak nízkou uhlíkovou stopu celého procesu. Projekt Yanbu je součástí mnohem širší energetické strategie Saúdské Arábie. Království oznámilo, že do roku 2030 hodlá investovat do energetického sektoru 270 miliard dolarů, což je součástí vize diverzifikace ekonomiky, která má postupně snížit její závislost na příjmech z ropy. /HK/
