Bezúkapové provedení, technologie Clean Break, s plochými čely, oboustranně nebo jednostranně uzavíratelné – to jsou pouze některé z dostupných technologií a možností při výběru rychlospojek. V čem se liší a jaké jsou jejich výhody? Rychlospojky by měly v první řadě představovat snadnou, rychlou a spolehlivou metodu spojení a rozpojení, která funguje bezchybně i přes vysoký počet spojovacích cyklů. Přestože jsou již v dnešní době téměř všechny konektory dobře utěsněné v rozpojeném i spojeném stavu, existuje celá řada aplikací, ve kterých je potřeba vyloučit jakýkoliv sebemenší únik médií z okruhu. Může se jednat například o spojky používané v elektronických chladicích obvodech nebo okruzích s nebezpečnými látkami. Na druhé straně v aplikacích v méně citlivých prostředích nebo bez nebezpečných látek lze často akceptovat limitovaný drobný únik při rozpojení. V mnoha případech je nutné napojovat okruhy stále pod tlakem, čímž se šetří čas a samozřejmě i náklady. V jiných aplikacích zase musíme po celou dobu zaručit integritu obvodu a zabránit tak vniknutí vzduchu nebo nečistot. Naštěstí existují technologie a typy rychlospojek, které dokážou vyhovět každému z těchto různých požadavků. Není únik jako únik Samotný pojem „únik“ se často špatně chápe. Ani technologie oboustranného uzavírání nezabrání úniku malého množství média při rozpojení. To je způsobeno mezerou mezi ventily na obou stranách konektoru (samec a samice). Při jeho rozpojení dojde k úniku právě této kapaliny nebo plynu. V celé řadě aplikací je ale i tento minimální únik neakceptovatelný a vyžaduje se proto nasazení rychlospojky, která dokáže problém zcela eliminovat. Řešením jsou spojky s plochými čely. Tyto konektory jsou navrženy tak, aby se čela samce a samice těsně dotýkala a nezbyl mezi nimi žádný prostor pro zadržení plynu nebo kapaliny, při odpojení zde tedy nedochází k žádnému úniku. Takovýto typ spojky bez volného prostoru mezi samcem a samicí může být složitější pro připojení než oboustranně uzavíratelné konektory. Existuje však několik způsobů úpravy vnitřního designu rychlospojky tak, aby i spojky s plochými čely bylo možné spojovat stejně snadno jako jiné typy. Právě touto problematikou se dlouhodobě intenzivně zabývají odborníci ve vývojovém centru Stäubli. Konektory s plochými čely také udržují integritu obvodu při připojení a odpojení. Těsný kontakt mezi samčí a samičí částí rychlospojky eliminují prostor pro zbytkové množství médií nebo jiných nečistot i při spojování pod tlakem. Moderní technologie Jednostranně uzavíratelné spojky jsou typicky využívány na obvodech se stlačeným vzduchem, kde je vyžadováno kompletní odtlakování strany nástroje pro zajištění bezpečnosti. Dalšími příklady pak jsou třeba okruhy vyžadující systém kompletně bez ventilů. Možnost připojení pod tlakem představuje výraznou výhodu v mnoha aplikacích, kde by za normálních okolností musel být celý okruh vypuštěn před odpojením a poté znovu natlakován nebo napuštěn. Typické aplikace nalezneme například v brzdových systémech formulí F1, při automatické výměně nástrojů robotů nebo u vstřikovacích lisů v plastikařině. Výběr typu konektoru pak bude záležet na mnoha faktorech, jako jsou potřebný rozměr a průtok, zda je napojení prováděno manuálně nebo automaticky, mechanické vlivy, jako například zvýšené vibrace, teplota a tlak v pracovním prostředí, a v neposlední řadě samozřejmě také frekvence a rychlost spojování. U hydraulických okruhů může docházet k zachování zbytkového tlaku v obvodu po dokončení pracovní operace. Tato skutečnost může způsobit značné problémy zejména při využití obyčejných hydraulických konektorů. Standardní spojky nevyužívají technologie pro vyrovnání tlaku před napojením pro zajištění snadného a bezpečného spojení. Řada konektorů Stäubli se zabudovaným systémem pro vyrovnání tlaku představuje ideální řešení. Centrální vyrovnávací ventil se při napojení automaticky otevře, uvolní nezbytné množství kapaliny pro zpětný pohyb ventilu, a tím umožní snadné spojení. Nedochází tak k poškození konektoru a integrita obvodu je zachována. (Zdroj Stäubli MSV 2015 News)
