Společnost Boeing vyvíjí v Austrálii pozoruhodný autonomní tryskový dron, který by se měl uplatnit jako bezpilotní stíhací letoun doprovázející na bojových misích pilotované letouny. Jeho tvůrci mu přezdívají Loyal Wingman a je součástí připravovaného systému pro moderní vzdušný boj Boeing Airpower Teaming System. Design dronu bude možné upravovat podle požadavků zákazníka. Podle vyjádření Boeingu se jeho tryskový dron asi nejlépe uplatní na velmi dlouhých misích spojených s intenzivním průzkumem. Ty totiž bývají pro lidské piloty příliš náročné, zatímco autonomní dron řízený umělou inteligencí únavu nepocítí. Autonomní stroje je možné rovněž posílat na vysoce riskantní mise, v nichž by bezprostředně hrozila ztráta pilotů. Významnou výhodou autonomních letounů je také to, že se jejich konstrukce ani parametry letu nemusejí přizpůsobovat lidské posádce. To vede ke zvýšení výkonu letounu. Před bojovými autonomními drony se tak otevírají nové možnosti využití v leteckých misích. Boeing vyvíjí dron Loyal Wingman ve spolupráci s několika desítkami partnerů v australském průmyslu. Vývoj a výroba sofistikovaného dronu přitom zahrnuje vytvoření digitální kopie dronu pro modelování a testování struktur, systémů a funkcí letounu. Samotný dron je vyroben z pokročilých kompozitních materiálů. Jak uvádí Boeing, Loyal Wingman byl navržen pro mise s pilotovanými i bezpilotními letouny, s důrazem na možnosti umělé inteligence ve spojení s nastavitelnými senzory nové generace. Tryskový dron má dosah přibližně 3 700 km a díky svému vybavení zastane roli jak stíhacího, tak i průzkumného letounu. Podle velitele australského letectva RAA F (Royal Australian Air Force), leteckého maršála Mela Hupfelda, je tento projekt vynikajícím příkladem velmi přínosné a plodné spolupráce v rámci obranného průmyslu. Právě australské letectvo nedávno obdrželo první ze tří plánovaných prototypů dronu Loyal Wingman. Tento revoluční stroj teď zahájí pozemní testy a testy na letištních plochách, po nichž by měl ještě letos následovat první zkušební let. Jde o první vojenský letoun navržený, vyvinutý a vyrobený v Austrálii během posledního půlstoletí. /Stanislav Mihulka/
