Společnost HD Hyundai Heavy Industries dokončila první plavidla na světě poháněné amoniakem, a udělala tím výrazný krok směrem k lodní dopravě bez emisí uhlíku.
Plavidla nesoucí jména Antverpy a Arlon (podle měst v Belgii) jsou prvními ze čtyř středně velkých tankerů určených na přepravu plynu poháněných čpavkem, které si v letech 2023 a 2024 u jihokorejské HD Hyundai Heavy Industries (HHI) objednala společnost Exmar LPG France, dceřiná společnost belgické přepravní společnosti Exmar. Dodání plavidel majiteli lodi je naplánováno na květen, respektive konec července, po finálním vybavení, nicméně jejich slavnostní pojmenování se v loděnici HHI uskutečnilo už 9. března Plavidla měří 190 m na délku, 30,4 m na šířku a 18,8 m na výšku a jsou vybavena třemi nákladními tanky navrženými a vyrobenými s využitím patentované technologie HHI, což umožňuje bezpečnou přepravu zkapalněných plynných nákladů, jako je zkapalněný ropný plyn (LPG) či amoniak, tedy čpavek. Plavidla pohání výhradně amoniak, teoreticky bez sebemenšího množství ropy. Amoniak (NH3), ekologické palivo bez obsahu uhlíku, lze skladovat v tlakových nádržích při tlaku okolo 8 barů nebo v chlazených nádržích při teplotě −33 °C bez nutnosti kryogenní technologie. V kapalné formě má přibližně 1,7× vyšší skladovací hustotu než zkapalněný vodík (−253 °C) při stejném objemu, což ho činí vhodným pro skladování a velkoobjemovou přepravu na dlouhé vzdálenosti. Čpavek se navíc už dnes vyrábí ve velkém, slouží např. jako základ pro výrobu hnojiv, takže existují globální dodavatelské řetězce. Námořní doprava patří mezi nejhůře dekarbonizovatelné sektory, především kvůli závislosti na fosilních palivech a obrovským vzdálenostem, které lodě překonávají. V dnešní době tvoří emise z globálního obchodu téměř 3 % světových emisí skleníkových plynů. Z výše uvedeného vyplývá, že amoniak je pro námořní dopravu slibnou alternativou. Loď společnosti Hyundai má ale skutečnosti k dispozici dvoupalivový systém a v případě potřeby může přepínat mezi amoniakem a konvenčními palivy. Tento systém zajišťuje důležitou flexibilitu, zejména v počátečních fázích zavádění této technologie. Ani amoniak ale není zcela bez poskvrny. Je toxický, a vyžaduje tím pádem pečlivé zacházení. Tlak na výrazné snižování emisí v námořní dopravě motivuje výzkum celé řady pohonů pro nákladní lodě, ale amoniak patří ke slibným kandidátům, zejména pokud jde o dálkové námořní trasy.
