Na Světovém ekonomickém fóru, které se každoročně koná ve švýcarském Davosu, se setkávají politici a ekonomové, aby spolu s bankéři a dalšími finančníky debatovali o současném i budoucím stavu světové ekonomiky. Ale také zde oceňují nové technologie, které považují za perspektivní. Letošní sekce Technology Pioneers 2014 představila 36 nových společností, jež hledači nových talentů označili za inovativní průkopníky. Podobně jako v minulých ročnících i tentokrát hrál roli nejen potenciální ekonomický přínos, ale také společenský význam. Vybíráme několik zajímavých námětů.
Robot HAL
Mezi průkopníky moderních technologií byla zařazena japonská společnost Cyberdyne, která proslula svými roboty. Nejznámější z nich byl vyvinut ve spolupráci s Tsukuba University. Práce trvaly od začátku 90. let a výsledkem je robotický oblek na platformě systému HAL (Hybrid Assistive Limb), který podporuje pohyb tělesně postižených pacientů. Zaznamenává totiž bioelektrické impulsy, jimiž mozek aktivuje určité svaly a tyto signály přenáší na povrch těla pacienta. Nejnovější model váží 10 kg a má řídicí jednotku a baterii zavěšenou u pasu pacienta. V letošním roce se už počítá s masovou produkcí těchto přístrojů jak pro rehabilitační centra, tak pro domovy seniorů.
Bionické oko
Princip systému HAL by měl v budoucnu pomáhat i nevidomým. Americká firma Sight Medical Products začala na degenerované sítnici nahrazovat vypadlé fotoreceptory. Základem je implantát nazvaný Argus II. Stejně jako u implantátu pro neslyšící, také Argus II zcela obchází oko. Pacient nosí brýle se zabudovanou kamerou, jež snímá okolí. Elektronicky zjištěná data se přenášejí přímo na zrakový nerv, čili záznam obrazové informace z kamery vkládá přímo do mozku pacienta. Při pokusech dokázali někteří pacienti přečíst noviny nebo poprvé po létech vidět svět barevně.
Elektřina z odpadního tepla
Společnost Alphabet Energy, která byla založena v roce 2009 v Kalifornii, se zaměřila na novou techniku pro výrobu elektrické energie z odpadního tepla. Základem jejího postupu jsou termoelektrické prvky, jež teplotní rozdíly převádějí v elektřinu. To je sice známá věc po dlouhou dobu, ale problém spočívá v malé účinnosti takového postupu. Společnost Alphabet Energy proto zvolila pro výrobu svých termoelektrických čipů jiný princip. Do termoelektrického systému začala vkládat křemíkové články. Výhodou je fakt, že křemík se zpracovává jednoduše, může vydržet i vysoké teploty a má četné možnosti použití. Například – proud lze získat od horkého výfuku automobilu. Tak by prý se mohla snížit spotřeba paliva přibližně o deset procent. Prvním produktem této kalifornské „start-up“ společnosti by měl být tepelný převodník, který získává elektřinu z odpadního tepla z dieselového generátoru.Ovšem vize zakladatele firmy Matthew Scullina je ambiciózní: výroba elektrické energie z tepla lidského těla. Člověk by si tak sám mohl například dobíjet mobilní telefon. Zjednodušeně řečeno, nový technický postup je prý použitelný všude tam, kde vzniká odpadní teplo.
Přenos bez drátů
Díky inovaci společnosti WiTricity Corporation lze bezdrátově napájet menší elektrospotřebiče. Elektrická energie se díky indukci přenáší vzduchem. To není nic nového, tak se dobíjejí například elektrické zubní kartáčky. Nicméně dosavadní postup je neefektivní. Například nelze jej použít u notebooků. Vědci z Massachusettského technologického institutu (MIT) vyvinuli lepší technické řešení. Označuje se jako rezonanční bezdrátový přenos elektrické energie. Firma WiTricity získala licenci na jeho využívání. Je možné jej například použít pro nabíjení baterie v kardiostimulátorech. Dosud se však firma nemůže pochlubit žádným výrobkem, ale doufá, že v příštích letech přinese na trh bezdrátový adaptér pro celou řadu přístrojů. Perspektivní se jeví i dobíjení elektromobilů, mobilů či DVD přehrávačů.
Karel Sedláček