Mladý vědec Fakulty chemicko-technologické Univerzity Pardubice Dr. Ing. Jan Macák jako jediný z České republiky získal v náročné vědecké evropské soutěži grantovou podporu v hodnotě 45 milionů Kč na řešení 5letého projektu s názvem „Towards New Generation of Solid-State Photovoltaic Cell: Harvesting Nanotubular Titania and Hybrid Chromophores“, směřujícího vědecké bádání k nové generaci hybridních fotovoltaických článků. Projekt mladého vědce uspěl v kole náročné soutěže vyhlášené Evropskou výzkumnou radou (ERC) v programu Horizont 2020, umožňující rozvoj společensky nejžádanějších disciplín a podporující excelentní vědecko- výzkumné činnosti mladých vědců prostřednictvím tzv. startovacích grantů, v případě projektu Jana Macáka v oblasti fyzikálních a materiálových věd (Starting Grants – PE – Physical Sciences & Engineering). Do soutěže těchto startovacích grantů bylo podáno 3273 návrhů. Z nich získalo evropskou finanční podporu 328 projektů vědců 38 národností ze 180 různých institucí. V oblasti fyzikálních a materiálových věd bylo hodnoceno 1490 návrhů a jedním ze 143 přijatých k financování je i projekt Jana Macáka z Univerzity Pardubice, jediný z České republiky. Jan Macák se tak zařadil k prestižní desítce českých vědců, kteří kdy uspěli a získali finanční podporu na svůj vědecký výzkum v některé z 5 kategorií projektů ERC, která od roku 2007 podporuje novou generaci špičkových evropských vědců a rozvoj hraničních vědeckých disciplín s mimořádným inovačním potenciálem pro budoucnost. Univerzita Pardubice tak nově patří do pětice vědecko-výzkumných institucí České republiky a připojila se k trojici vysokých škol z Prahy a Brna, na nichž tito vědci své výzkumné úkoly řešili či řeší. Nej vyšš í hodnocení Multidisciplinární projekt Jana Macáka přináší nový koncept solárních článků, který kombinuje nanotrubice oxidu titaničitého s vhodnými anorganickými a organickými chromofory, přičemž toto spojení má vést k účinné konverzi solární energie na energii elektrickou. Projekt má za cíl vyvinout také vhodné depoziční metody pro precizní povrchové úpravy nanotrubic a rozšířit tak jejich využití. Projekt se zabývá materiály a procesy hned z několika různých disciplín a oborů materiálového inženýrství, anorganické chemie, organické chemie a fyziky, které nebyly doposud v tomto komplexním pojetí zkoumány a vyzkoušeny. Spolupracovat na něm bude necelá desítka mladých vědců a technických pracovníků s tím, že se očekává též významná spolupráce s několika zahraničními výzkumnými institucemi. ERC navrženému projektu pardubického vědce v rámci programu „ERC – Starting Grants“ udělila v obou kolech nejvyšší hodnocení „A“ a přidělila řešiteli na vybudování vědeckého týmu a pořízení experimentálního vybavení částku 1,7 milionu eur, a to na období pěti let. Na obzoru nový typ solárn ího článku Jan Macák svůj unikátní výzkum vysvětluje: „Hodlám se zabývat se svým týmem studiem takových materiálů, jejichž kombinace, pokud je provedena správně, může vést ke zcela novému typu velmi účinného solárního článku. Díky možnosti pořídit z projektu také na české poměry unikátní zařízení pro depozici atomárních vrstev hodlám se v prvé řadě zabývat úpravou povrchů nanotrubic oxidu titaničitého, které jsou z hlediska různých aplikací skvělým materiálem s mimořádným potenciálem. Dalšími studovanými materiály budou vhodné anorganické a organické chromofory, založené na bázi tenkých vrstev, intenzivně pohlcujících sluneční záření, které budou vhodně kombinovány právě s nanotrubicemi. Díky specifickým vlastnostem modifikovaných trubic v nich bude efektivně zajištěn proces konverze světla na elektrickou energii.“ O možnostech výsledků projektu dodává: „Očekávám i mimořádné výsledky našeho bádání. Byť se jedná o projekt spíše základního výzkumu, předpokládám, kromě řady publikací v prestižních vědeckých časopisech a prezentací na mezinárodních vědeckých konferencích, i možnost komerčního využití výstupů projektu, například ve fotovoltaickém průmyslu, biotechnologiích či medicíně.“ Úspěšnost je ne celých 10 procen t Výzkumný tým Jana Macáka nalezne vhodné zázemí v nově budovaném Centru materiálů a nanotechnologií Fakulty chemicko-technologické, které právě vzniká rekonstrukcí dvorního traktu v areálu Univerzity Pardubice v centru města na náměstí Čs. legií, kde chemicko- technologické obory pardubické vysoké školy od 50. let minulého století sídlily. Úspěšnost projektových návrhů v kategorii startovacích grantů, jichž je každoročně předkládáno až 4000, je obvykle necelých 10 %. Od roku 2007 takto ERC hodnotila ve všech pěti vyhlášených kategoriích na 50 000 projektových návrhů. Od roku 2007 bylo zatím z českých projektů k financování přijato pouze 11. Univerzita Pardubice se díky projektu Jana Macáka stala pátou českou institucí a třetí veřejnou vysokou školou hostící tento typ prestižních projektů.
