První vozy, které měly poháněná kola více než jedné nápravy, vznikly v Mladé Boleslavi již koncem 30. let minulého století, novodobá historie vozů s pohonem 4 × 4 však začala až v roce 1999 modelem Škoda Octavia Combi. Od té doby automobilka vyrobila více než 700 000 vozů s pohonem všech kol a zájem o ně stále narůstá. A teď trochu teorie: Pneumatika může přenášet na vozovku pouze takovou sílu, která nepřesáhne tzv. sílu adhezní závislou na kolmém zatížení kola a aktuálních adhezních podmínkách. Pokud vektorový součet všech sil působících na pneumatiku (hnací, brzdicí, odstředivá atd.) v jakémkoliv směru sílu adhezní překročí, kolo se začne protáčet, vůz přestane sledovat zvolený směr jízdy a dochází tak k nekontrolovanému smyku. Aby takový případ nenastal, je zapotřebí hnací sílu rozložit na více kol. Oproti dřívějšímu manuálnímu zapojení do pohonu kol i druhé nápravy např. prostřednictvím zubové spojky, je to dnes způsob daleko jednodušší a děje se zcela automaticky využitím mezinápravové spojky. V roce 1999 se jednalo o první generaci lamelové spojky s mechanickým čerpadlem, přičemž pohon čerpadla byl dán rozdílem otáček kol přední a zadní nápravy, spojku pak bylo ještě třeba regulovat ventilem ovládaným elektromotorem. U přepracované konstrukce mezinápravové spojky už stačilo pro její úplné uzavření pouhé protočení kola přední nápravy oproti kolu zadnímu asi o 20°. Nicméně i nadále byl pro aktivaci systému zapotřebí alespoň nepatrný prokluz kol jedné nápravy oproti nápravě druhé. V průběhu času došlo ještě k některým menším úpravám, nicméně aktuálně využívají vozy Škoda s pohonem 4 × 4 mezinápravovou vícelamelovou spojku páté generace řízenou elektronicky. Ta má předně jednodušší konstrukci, která již nepotřebuje tlakový zásobník a řídicí ventil, ale pracuje s novým šestipístkovým axiálním čerpadlem s integrovaným odstředivým ventilem, které pohání elektromotor. Pohon všech kol je elektronicky řízený a je tedy přesný a rychlý. Řídicí jednotka neustále vyhodnocuje optimální rozdělení hnací síly mezi kola přední a zadní nápravy, reakce na její pokyn je v řádu milisekund. I když je tento typ mezinápravové spojky zásadní součástí celého systému pohonu všech kol, její poslední generace ještě navíc umožňuje maximální možné propojení s elektronickými a asistenčními systémy vozidla. Stává se tak součástí integrovaného organismu pohonu s okamžitou reakcí na změny jízdní situace.
